Десятая жизнь Персика

— Глупости какие, что значит – не увидим? Увидим. Персик! Персик! — стала звать она.

Персик выскочил из кустов и подошёл к девчонкам, не слишком приближаясь.

— Вот же он! А ты говоришь, не увидим. Персик, иди сюда, мы тебе молока принесли! — и она поставила заготовленное блюдечко на асфальт у школьной стены и сняла с банки затянутую резинкой полиэтиленку.

Кот осторожно приблизился. Молоко пахло восхитительно. Он дождался, пока девочки отойдут и стал жадно лакать. Прохладная влага наполнила его рот слюной и сливочным вкусом, и так это было хорошо, так напомнило мягкий мамин живот и тёплую возню с братьями за место у этого живота, что Персик начал даже немного мурчать.

Ольчик присела рядом и погладила его между ушей указательным пальцем. Персик перестал мурчать, нахохлился и отодвинулся. Не трогай меня, ты, человек!

Катя прошептала:

— Погоди ты лезть к нему, убежит же!

— Давай его заберём?

— Куда? У меня дома Барсик, он его сожрёт.

Да и Ба будет против…

— Я к себе возьму. Мама не будет возражать, она котов любит.

— А папа?

Они замолчали. Персик допил молоко и сел намываться тут же у стены. Девчонки, кажется, не были угрозой. Их грязные коленки и короткие платьица пахли песком, двором, тёплыми постелями и овсянкой на завтрак. Не пахли огнём, зажигалками и злостью.

Ольчик снова протянула к Персику ладонь, и он не стал шипеть и отодвигаться. Девочка ему нравилась всё больше. Она погладила его по тощей спине и почесала за ухом.

Он ткнулся лбом в её грязную коленку, отёрся, оставляя на ней свой запах, чтобы легче узнать в будущем и тихонько муркнул. Курносый нос приблизился к палевой голове, и девочка прошептала:

— Пойдем со мной, Персик, дома тебе будет хорошо, — с этими словами оно подхватила лёгкое длинное тело и поволокла, прижав к пузу.

Катя, подобрав пустое блюдечко, шла следом и приговаривала:

— Надо его только помыть. И у родителей попросить таблетку от глистов.

А то он уличный.

Ольчик кивала. Она была совершенно счастлива тем, что теперь у неё будет свой кот. Персик не возражал.

Мир для Персика полнился запахами и предощущением движений. Он ярко чувствовал, когда на краю зрения должен был появиться голубь или полёвка. И ещё он видел золотистые нити в воздухе. Они тянулись редкими созвездиями где-то высоко в небе и иногда – от человека к человеку.