Год Собаки I. Среди Теней. День 1-3

Слева и справа от входа замерли караульные в парадных мундирах с палашами наголо, лежащими на плечах.

Снег и лед таяли у нас под ногами.

Я стоял, закрыв глаза, стараясь посмотреть записи будущего. Что нас ждет впереди? Там…

Но все было закрыто, словно будущего не было.

— Чего застыл, пернатый… Примерз? — раздался над ухом насмешливый голос Ильи. — Собираешься отложить яйцо?

Я резко открыл глаза:

— Илья… Сейчас убью тебя.

— Не догонишь, — констатировал он, улыбаясь.

Я прыгнул за ним, поскользнулся на полированном граните, и на пятой точке проехал по скользкому камню мимо застывших караульных.

Вскочил, как ошпаренный, и оглянулся.

Кажется, никто больше не видел моего позора. Кроме смеющегося Ильи, который уже ждал меня в вестибюле.

Крутящиеся двери поглотили меня, а затем выпустили, и я оказался внутри.

Сделал шаг…

И замер.

Прямо перед носом мерцал экран магический защиты. Серебристая почти не видимая поверхность, не толще мыльной пленки.

Я посмотрел по сторонам.

Мерцающий экран выходил из вертикальных столбов, образуя трехметровые проходы. Эти экраны устанавливали в космопортах и дворцах, чтобы публика не проносила с собой артефакты и оружие.

Поискал взглядом и без труда обнаружил логотип корпорации Зен. Мне доводилось встречать ее устройства в разных мирах, она была воистину вездесущей.

Почти все время экран оставался бесцветным. Порой вспыхивал зеленым, когда обнаруживались совпадения со списком, но было разрешение. Редко красным, когда разрешения не было.

Магический экран имел еще несколько режимов, в том числе боевых. Белый создавал проход в одном направлении и работал как белый список, фиолетовый погружал в сон. Черный же просто рассекал входящего пополам.

Илья уже прошел экран и с улыбкой смотрел на меня. Экран его, скорее всего, даже не заметил, как и большинство пересекающих мерцающую плоскость.

Пикантность этих экранов была в том, что невозможно заранее определить боевой режим и тип персональной настройки на конкретного человека.

Требовалось сделать шаг.

— Класс «С», холодное оружие, — вдруг сказал экран приятным женским голосом, — дипломатический иммунитет. Разрешено.

Экран зажегся зеленым и погас. Пожилая дама с мопсом на руках, осуждающе смотрела на мои босые ноги.

— Он их забрал, — сказал я, указывая пальцем на Илью.

Дама прошла мимо.

Я вздохнул и решился. Сделал всего один шаг вперед.