Узоры на стекле

В англоязычной литературе такой прием называется Клиффхэнгер (англ. cliffhanger, букв. «висящий над обрывом») — идиома, означающая захватывающий сюжетный поворот с неопределённым исходом, задуманный так, чтобы зацепить читателя и заставить его волноваться в ожидании развязки. Например, в кульминационной битве злодей спихнул героя с обрыва, и тот висит, из последних сил цепляясь за край. «А-а-а, что же будет?»

— Нельзя же выходить, — Лука опасливо посмотрел на витражные стёкла двери: буран продолжался.

— Успею вернуться, — она беззаботно махнула рукой в шерстяной митенке и выскользнула из дома.

Луке тоже нестерпимо хотелось на улицу, но он помнил о запрете, а потому даже не думал выходить, пусть и понимал, что прегрешение Сью, скорее всего, останется незамеченным: родители приедут только через шесть часов.

Так что Лука отправился поедать сделанные сэндвичи под неустанным наблюдением Зевса, тёмные глаза которого будто намекали, что хозяин обязан поделиться. Естественно, и тут Лука следовал правилам: собаке нельзя человеческую пищу.

Хотя от жалобного взгляда огромного добродушного пса щемило сердце — Зевс мог бы получить докторскую степень по выпрашиванию вкусняшек.

Никаких полезных дел на ум больше не пришло, и Лука занял ожидание игрой в телефоне: Зевс устроился в ногах, в такую погоду обычно не отходил от него ни на шаг. Создавать виртуальные замки было куда более увлекательно, чем с ними потом играть, но процесс строительства в самом разгаре прервал телефонный звонок.

— Лука? — голос одноклассницы казался взволнованным.

— Что, Джинни? — Лука едва сдержал недовольство: не успел сохраниться, и последние изменения могут сброситься.

— Где Сью? — спросила девочка. — Ещё не выходила?

— В смысле? — насторожился Лука и посмотрел на часы в гостиной: прошло двадцать с лишним минут. — А она не у тебя?

— Нет, — Джинни определённо нервничала. — И не отвечает.

— Так… — мгновенно забыв о недоделанном замке, Лука попытался рассуждать здраво, — сейчас разберусь.

Закончив разговор с Джинни, он сам набрал кузине: телефон давал лишь длинные гудки, затем переключился на автоответчик.

Теперь тревога разрасталась до уровня паники, но Лука не посмел звонить дяде — знал, что Сью сильно достанется за проступок. Вдруг обойдётся, и кузина просто встретила по пути кого-то из знакомых и зашла в гости?

Лихорадочно соображая, Лука торопливо натягивал парку: их дом с домом Джинни разделял один квартал — можно забежать к соседям и спросить.