Тайная Волшебница

От пальцев Вагнера по дубовому стволу стремительно потекли невидимые волны. В густой кроне они размножились, охватили еще несколько деревьев и в мгновение ока просочились над головой посланца. Тот, ничего не подозревая, даже замедлил шаг, с удовольствием вдыхая вечернюю прохладу и ароматы осенней листвы. В конце аллеи его уже поджидали избранные Вагнером деревья.

Едва лишь посланец поравнялся с ними, как несколько самых длинных ветвей стремительно наклонились, обхватили его со всех сторон и в мгновение ока опутали крепчайшими узами.

Это было похоже на ловушку с петлями, которые изобретательные охотники любят устраивать на зайцев и прочих мелких животных на длинных ветках деревьях. Только теперь петли не лежали в траве, а мгновенно спустились с самих деревьев. И самое главное — древесные петли были живыми.

Вагнер не спеша приблизился к схваченному волшебнику. За те несколько мгновений, в течение которых все и произошло, посланец не издал ни звука. И все же Вагнер выждал пару минут, прежде чем осторожно повернул его лицом к себе.

Пойманный посланец Берендея сейчас больше всего походил на большой и длинный куль, оплетенный густыми ветвями, свисающими с деревьев. Вагнеру показалось даже, что он почти уже слышит скрип напряженных стволов. Склонить к себе налитые летними соками дубы, пусть даже и не столетние пока, было нелегким делом для чародея, покуда не прошедшего последнего Испытания учителя.

Медленно, даже нарочито, слишком вязко, чародей проговорил заклятье, дающее власть над человеком.

Власть была тайной, именно той, что осуществляла удаленный контроль над заклятым.

Наложивший заклятье мог в любую минуту узнать, где находится его жертва, и при желании был способен в некоторой степени даже направлять ее поступки. Тут все зависело от личности самой жертвы.

Как ни странно, на волшебников и чародеев контролирующее заклятье действовало сильнее нежели простых смертных: видимо, зерно заклятья в этом случае попадало на благодатную почву, уже взрыхленную магией самого волшебника, теперь в свою очередь угодившего под контроль другого.

Отзвучало последнее слово магической формулы, смолк язык, которого никто прежде не слыхал в этом спокойном и безмятежном городе. Вагнер для верности встряхнул посланца, и легкая презрительная усмешка коснулась его губ. Скоро, очень скоро сила заклятья ослабнет, и заклятый придет в себя. Не сознавая, что теперь он — уже проводник.