Сумеречный кукловод

В том смысле, что мое пребывание в этом мире никакого баланса не нарушает, а вполне закономерно.

— И не поспоришь, — Тари не удержалась от искушения уколоть его.

— Но если ты сможешь выбраться, я пожалуй, вздохну с облегчением. И не из глупого альтруизма, не подумай. Просто я сильно тебе задолжал, а любой долг — гиря, прикованная к ногам. Кроме того, тут тебя постоянно нужно защищать и спасать, а у меня пока не очень-то получается. Так что лучше уж я сделаю все, чтобы помочь тебе вернуться, а потом, оставшись с этим миром один на один, буду бороться до конца.

— Надо же, как благородно, — пробормотала Тари, изрядно ошарашенная ходом его рассуждений, совершенно неподобающих тому Отакару, к которому она привыкла.

— Говорю же, никакого благородства — чистый прагматизм, — ему похоже, тоже было не по себе в новом амплуа. — Все равно от тебя здесь никакой пользы.

— Даже обидно как-то, — она притворно насупилась. — Но пожалуй, я переживу. И даже соглашусь. Какая уж тут, к Кастанеде, польза? Но ведь если я исчезну, ты останешься совсем один…

Тари вспомнила, собственный ужас, когда захлопнувшаяся дверь отсекла ее от единственного живого человека в темном жестоком мире.

От человека, которого она за минуту до этого ненавидела. Но как бы она не относилась к Отакару, само его присутствие придавало ей духа и не давало сойти с ума. И это не считая того, что он реально пытался ее защищать. Да, стоит признать, что здесь Отакар ей все-таки куда полезнее, чем она ему.

— Ну и пусть я останусь один, — в его голосе была злость, обращенная то ли к ней, то ли к себе самому. — Тебе, напротив, стоило бы в очередной раз сказать, что я это заслужил.

— Заслужил, конечно, — кивнула Тари. — Но все равно я не хочу бросать тебя здесь, с этими тварями. Такого врагу не пожелаешь. А ты и есть мой враг.

— Благодарю, — он отвесил ироничный поклон. — Кстати, я тебя врагом не считаю.

— Логично, — возмущенно фыркнула Тари.

— Не я же тебя сюда затащила, а до этого преследовала и шантажировала.

— Не ты, — согласился он. — Поэтому тебе предложили выход, а мне — нет. Все логично, как ты говоришь. Кстати, я так и не понял, в чем этот самый выход состоит. Ты как-то сумбурно объяснила.

— Да я и сама, если честно, не до конца поняла, — нехотя призналась Тари. — То есть, вроде как ухватила идею, основную мысль, но этого явно маловато для конкретного плана действий.