Сумеречный кукловод

— Не читал, но осуждаю, — очередная бессмысленная отсылка.

— Ну да, — Отакар предсказуемо не оценил издевку. — Вся литература мира не помогла бы мне вырваться за его пределы. Ну не считая упомянутого Кастанеды.

Ну вот, она уже и реальность сменила, а старик Кастанеда так и не утратил своей харизмы и актуальности. Вацлаву бы понравилось. При мысли о Вацлаве и остальных защемило сердце и хрупкое спокойствие сменилось мучительной тоской.

— Я хочу домой, — жалобно проговорила она, беспомощно глядя на Отакара.

— Но ты же только что там была, — напомнил он. — И предпочла вернуться сюда. Сдается мне, что выбор, предложенный тебе, был не просто сном. Скорее, чем-то вроде сделки. Почувствуй ты облегчение от того, что так легко отделалась, наверное, смогла бы остаться в той реальности. Полностью, не только сознанием, но и телом. Но ты предпочла своему распрекрасному миру этот.

— Да. И я уже объяснила тебе почему.

— Город не тот, люди не те, — он развел руками.

— Ты не поймешь. И все-таки я безумно хочу домой. Я имею в виду настоящий дом. В том самом городе и с теми людьми, которых люблю больше жизни.

— Ничего и никого не стоит любить больше жизни, — возразил Отакар.

— А кто совсем недавно предлагал мне умереть и воплотиться в лучшем мире? — ехидно напомнила Тари.

— Не худший вариант, кстати. Но умирать все-таки крайне неприятно. Особенно здесь. Так что давай-ка попробуем продержаться подольше.

— Ничего не имею против.

Глава 7

— Тебе не надоело сидеть на земле? — неожиданно поинтересовался Отакар.

— Это и не земля, — вяло возразила Тари. — Бетон, асфальт или как тут называются местные аналоги? Вообще странно, что мир другой, а архитектура похожа на нашу. Хотя архитектура это, пожалуй, слишком громко сказано. Но согласись, картина напоминает какой-то маленький американский городишко, заброшенный жителями.

— Вот именно, что картина.

— Ты серьезно? — Тари недоверчиво взглянула на Отакара. — Считаешь, что местные демоны настолько гостеприимны и расстарались, чтобы мы чувствовали себя как дома?

— Скорее, не они, а мы сами, — Отакар словно размышлял вслух. — Это наше земное представление о страшной обстановке.

— Видала я пейзажи и пострашнее, — пробурчала Тари, ощущая себя Черной королевой из “Алисы в Зазеркалье”.