Сумеречный кукловод

Глава 1

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Тари открыла глаза. Странное место. Похоже, у художника, оформлявшего декорации было в распоряжении только три краски — серая, синяя и фиолетовая, и различными их сочетаниями разрисовали все вокруг. В принципе, по-своему красиво, хоть и как-то депрессивно.

Где она? Пространство сновидений? Очень похоже, но какие-то слишком тяжелые ощущения. Обычно в мире снов все как будто соткано из материи более легкой, чем в реальности, а сейчас — наоборот.

Тари повернула голову и внезапно уперлась взглядом в Отакара.

— Ты?!

— Я, — голос звучал глухо и обреченно.

— Что ты тут делаешь? — Тари совершенно перестала понимать, что происходит. — Я попала в твой сон? Или ты — в мой?

— Любой из этих вариантов устроил бы меня больше, чем правда, — криво усмехнулся он.

— Что это значит? — растерянность начала переходить в панику.

— Это значит, что ты больше не в своем мире, Тари. Демон перенес нас обоих.

— Что?! Так это и есть твой хваленый высший мир?

Она вновь огляделась. Пейзаж вокруг напоминал декорации к какому-то саспенсу.

Что-то в духе небольшого, заброшенного городка. Они находились прямо посреди улицы, по обеим сторонам которой стояли дома в несколько этажей — на вид пустые и заброшенные. На нижних этажах некоторых домов были стеклянные витрины кафе или магазинов, где-то даже горели отдельные буквы неоновых вывесок. Но в целом все выглядело совершенно безжизненным. Вполне типичный антураж для кошмаров, но неужели именно так выглядят высшие миры, куда так рвался Отакар?

— О нет, это далеко не высший мир.

Как раз наоборот. Мой слуга отправил нас в низший мир, скорее всего в свой собственный. Хотя ты была права, никакой он не слуга…

Тари не слушала. Она вскочила и оказалась почти вплотную к Отакару. Ей безумно хотелось со всей силы врезать ему по лицу.

— Этого не может быть! — вместо того, чтобы ударить, она вцепилась в его футболку.

— И вновь я был бы рад с тобой согласиться, — он выдержал ее взгляд и аккуратно отцепил ее пальцы от футболки. — Хорошо, что эта реальность слишком плотная и неподатливая, иначе ты бы уже прожгла во мне дыру глазами, — на миг к нему вернулась прежняя насмешливость.

— Да тебя убить мало за такое!

— За что, Тари? — устало спросил он. — Думаешь, я этого хотел? Проклятый монстр обманул меня. Он нарушил договор!

— В суд на него подай, — теперь настала ее очередь мрачно язвить.

— Очень смешно, — буркнул в ответ Отакар. — Но лучше уж издевайся, чем бесись. Слишком яркие эмоции нам сейчас ни к чему.