Сумеречный кукловод

— Можешь не сомневаться, — Тари подтвердила его опасения. — Но у нас есть полтора часа, чтобы нагулять хоть какое-то подобие аппетита после маминых пирожков.

Мама, не понимая о чем они говорят, с немного растерянной улыбкой переводила взгляд с одного на другого.

— Вас к ужину ждать? Я хотела запечь свинину с картошкой.

Тари с Мареком, не удержавшись, расхохотались.

— Не жди, мам, — сквозь слезы ответила Тари. — И свинину оставь до лучших времен. Даша нас, наверняка, накормит. Да и вряд ли мы рано вернемся.

Тари сомневалась, что ее слова удержат маму от хлопот по созданию очередного кулинарного шедевра, но совесть ее была чиста. Они с Мареком оделись, попрощались с родителями и отправились гулять.

Несмотря на неприветливую холодную серость, Тари было хорошо. И не только от присутствия Марека, который сам по себе делал все лучше. Ей, как ни странно, вполне нравился мир вокруг. Старенький двор, обшарпанные покосившиеся лавочки, детская площадка, помнившая, наверное, еще времена Советского Союза.

Ветер срывал с деревьев и без того поредевшую листву, кружил в воздухе, безжалостно швырял на асфальт или в лужи, где листья желтыми корабликами плавали от берега к берегу.

В общем-то погода — хуже не придумаешь, а Тари почему-то именно сейчас прониклась бесконечным теплом к этому двору, этому дому, этому городу. Ощутила горячую благодарность за проведенное здесь детство, которое на самом деле вовсе не было ни плохим, ни скучным. Отличное было детство!

И как же глупо было бояться сюда вернуться, стесняться показать Мареку места, где она выросла.

Конечно, это не Прага, но именно тут она выросла такой, какая есть. Как ни крути, а детство и юность именно в этом городе сделали из нее того человека, с которым захотел работать Инвар.

Тари схватила Марека за руку и повела на экскурсию по соседним дворам и улицам, попутно без умолку рассказывая одну за другой истории, связанные с каждым уголком. Чем дольше они так шли, тем теплее и светлее становилось на душе, несмотря на темно-серый небосвод и пронизывающий ветер.

Правильно все-таки Эльза тогда сказала, что настоящая любовь — это когда не хочешь ничего менять, даже ради собственной выгоды или представлений об идеале. Но кто бы мог подумать, что такая любовь связывает ее с маленьким городком на краю мира? Удивительно, что для того, чтобы ее ощутить и осознать, понадобилось уехать. Хотя вряд ли дело в этом. Скорее уж, в тех изменениях, что произошли с ней за последние полгода.