Сумеречный кукловод

А так… я — лучшая еда для прожорливого демона. Вот уж правда — достижение!

— Ну чего ты насупилась? — он внезапно улыбнулся, и не хищно или самоуверенно, как обычно, а добродушно. — Я действительно не испытываю удовольствия от необходимости поступать с тобой подобным образом, просто у меня нет выбора.

Пусть улыбается сколько хочет, это не изменит ее мнения о подлой сделке, в которую он ее втянул.

— Есть у тебя выбор — оставить меня в покое.

— А потом еще долго мучиться, разыскивая кого-то равного тебе по силам? Ну уж нет.

У меня нет столько лишнего времени.

— Говоришь обо мне так, будто я какая-то батарейка!

— Хорошее сравнение, — ей досталась еще одна почти теплая улыбка. — Ты очень мощная батарейка, Тари. А потому уникальная и практически бесценная.

— Ну спасибо! — ядовито отозвалась она. — Если ты полагаешь, что от подобных комплиментов я растаю, то сильно переоцениваешь свое обаяние.

Как тут не вспомнить Инвара, воспевавшего ее уникальность. Какая она вся светлая и невероятная.

Только девушка таких выдающихся качеств годится для роли великой жертвы во благо всего человечества.

— И кроме того, я не просто использую тебя, хотя мог бы.

— Не мог бы, — Тари сузила глаза, зло сверля его взглядом. — Я-то вижу и назгула твоего и светящиеся нити энергии, которую он вытягивает.

— Ну да, видишь, — со вздохом признал Отакар. — Но дело не в этом. Можно видеть и знать, но не иметь возможности дать отпор. А на тебе слишком мощная защита.

Сомневаюсь, что ты сама ее установила. Кто и зачем — это отдельный разговор. Захочешь — расскажешь. А если нет — переживу без твоих тайн. Зато своими могу поделиться. И именно поэтому, Тари, ты не должна видеть во мне жадное до чужих сил чудовище. Я готов честно платить за то, что беру.

— Готов заплатить он! — возмущенно фыркнула Тари. — Посмотрите какое благородство! К чему мне твоя плата? Твои хваленые секреты мне и даром не нужны.

— Это неправда, — спокойно возразил он.

— Ладно, — нехотя признала Тари. — Даром, может, и нужны. Всегда интересно узнавать что-то новое о мире и своих возможностях в нем. Но платить за это собственными силами, которые по сути и есть возможности — ну уж нет, слишком невыгодная сделка.

— Все дело в том, что ты как раз слишком мало знаешь о мире и своих возможностях в нем. А с твоими силами это все равно ходить по улицам с закрытыми глазами и связанными руками. Да черт с ним с этим миром.