Луковица

- К Дьяволову ручью, чертова любопытная идиотка, - едва не плача, проговорила Сейди.

* * *

Истории появления названия «Дьяволов ручей» никто не знал, да и время зарождения самой деревни терялось в глубине веков. Некоторые из мистиков, что наезжали сюда ради исследований и экспериментов, утверждали, что деревня эта была всегда.

Три года спустя после трагедии Ролан впервые в жизни признал вслух, что его методы не всегда были правильными. Отправляясь в Дьяволов ручей, он должен был узнать его историю, почитать труды исследователей — самые ранние в архивах Общества Спиритуалистов датировались началомXVIII века, должен был подготовиться.

Это была идиллическая на вид деревня, окруженная лесом, туманом и тайнами. По краю ее огибал ручей — давший по всей вероятности селению название, через который перекинут был кривой и древний Дьяволов мост. С ним, как и с ручьем, никаких историй связано не было. Да и со всей деревней, по большому счету, тоже.

Ролан спустя двадцать лет прекрасно помнил мельчайшие оттенки ощущений. Машина переехала мост, прокатилась по узкой улочке и остановилась возле здания почты. Слева была пара магазинов, справа — очаровательное здание Городского собрания. Дьяволов ручей спал и в грёзах видел себя городом. Когда они вышли, вдохнули воздух, ощутили аромат разнотравного луга, волосы встали дыбом.

У Дьяволова ручья не было цвета.

Для Ролана с самого раннего детства все имело цвет, даже больше того — конкретный оттенок. Он был к ним очень чувствителен. Мать была — яблоко в карамели, очень насыщенная, яркая до рези в глазах. Джек и Джерри — два оттенка персикового, оранжевый и желтый, цвета деликатные, но живые. Отец — алкоголический желто-зеленый. Профессор Рони, руководитель экспедиции, был обстоятельный аспидный сланец, а его ассистент мистер Джозеф Марни — назойливый шартрез. У всего был свой цвет, и только Дьяволов ручей оставался до жути бесцветным.

Нужно было повернуть назад, нужно было запрыгнуть в машину и дать по газам, и гнать, пока злополучная деревня, капище, руины церкви, старая усадьба, колодцы, овраги, туманы и сонные, туманные люди не останутся позади. Ролан проявил непростительную беспечность. Ролан не доверился своим чувствам, возможно, в первый и последний раз.

Джозефу Марни это стоило жизни.