Луковица

Это было очень странное ощущение: будто бы ты глядишь в бездну, и бездна глядит на тебя в ответ. И ухмыляется. Он был высок, строен, отлично сложен и дорого одет, и вместе с тем Ролан понимал отчетливо, что все это внешнее — лишь оболочка, все это не имеет ни малейшего значения. Важно то, что составляет самую суть этого существа.

Оттенок этой сущности Ролан назвать не мог, и потому испытывал почти шок. Он не видел прежде такого цвета, нигде и никогда. Цвет этот лежал вне привычного человеку спектра, был недоступен глазу.

Что-то вроде инфракрасного или ультрафиолетового.

Бросив на Ролана короткий и безразличный взгляд, существо это почти столь же безразлично скользнуло глазами по Ребекке Шеклтон, после чего буквально уставилось на Сейди. Девушка отшатнулась. Ребекка протянула руку назад, нащупала ладонь девушки, после чего придвинулась к Ролану ближе. Он был вовсе не уверен, что втроем они выстоят против этой твари, вырядившейся в человеческое. Тварь излучала ту силу, с которой Ролан не сталкивался прежде.

- Умно, - сказало существо после небольшой паузы. - Знаки действуют на меня. Хотя я все-таки для них староват, и не задержусь тут надолго. И главное, знаки действуют на нашу девочку. Чего ты знать не могла, Ребекка, дитя мое, так это что на малютку знаки подействуют еще сильнее. У нее слишком необычные родители. Знаки истощат малютку за несколько часов, так что мне придется действовать быстро.

Существо протянуло руку.

- Иди ко мне, маленькая.

Не сговариваясь, Ролан и Ребекка прижались друг к другу, защищая девушку.

Та замерла, испуганная, напряженная, как готовая вот-вот лопнуть струна. Самым странным образом Ролан ощутил ее намерение: броситься вперед, схватиться за протянутую руку, - и едва успел поймать Сейди за талию и прижать к себе. Несколько секунд она отбивалась вяло, бездумно, а потом обмякла и затихла.

Существо обратило на Ролана внимание.

- Тебе не нужно вмешиваться. Это семейное дело.

Говорило существо ровно, голосом хорошо поставленным, звучным, но совершенно лишенным эмоций, как робот или инопланетянин в телепостановке.

Жизнь Ролана обычно напоминала хоррор, и странно было вдруг оказаться в научно-фантастическом фильме, притом, весьма дешевом. Крепче прижав к себе Сейди, он покосился на Ребекку, искренне надеясь, что женщина знает, что делать. К его разочарованию, Ребекка выглядела растерянной.

- Скажите мне, - шепнул Ролан, не сводя глаз с «инопланетянина», - что у вас есть план.

- У меня был план, - шепнула Ребекка.