Гримуар Геймера

Голое Междумирье – лишь пустошь от горизонта до горизонта.

– Отличный мод, – замечаю я. – Почему у меня его нет?

Джейкоб улыбается.

– У тебя много чего нет. На поверхности доступен базовый набор. Но на пятом уровне вам придётся спуститься в Бездну. Вот там…

– Из которой никто не возвращался, – перебиваю его я. – Значит, прок от этих модов там – что пердёж в лужу.

Куратор хмурится.

– Ладно, – говорю я. – А что насчёт деревни, где я пересидел преследование Красного монстра? Её тоже реконструировали?

– Да, – кивает Джейкоб.

– Люди, которых ты видел – Старейшины. Они способны действовать вне Междумирья, но лишь короткое время. В тот раз они использовали два мода: «Реконструкцию» и «Временную лакуну». Одного Старейшина мы потеряли. Появился Чистильщик.

– Что он вообще такое?

– Мы не знаем. Определённо, он как-то связан с создателями Гримуара.

Внезапно до меня доходят масштабы.

– Стопэ. Целый небоскрёб Первородных… Сколько Геймеров было до меня?

– Немало, – признаётся Джейкоб. – Начиная со Средних веков и до ваших дней.

– Это шутка? – Я понимаю, что нет. Без всякого мода в памяти тут же всплывают образы людей в деревне. – То есть, понятие «геймер» зародилось в Средневековье? Не знал.

– Гримуар только отражает текущую реальность, – терпеливо разжёвывает Куратор. – От колдовских обрядов и заклятий до игровых интерфейсов. Маги, Геймеры, Боги – названия условны. Лишь сам Гримуар сохраняет первозданный вид книги.

– И кто же его создал?

Джейкоб пожимает плечами.

– Я бы многое отдал за ответ.

Сторонники радикальной версии считают, что постлюди из далёкого будущего, но я с ними не согласен. Мне кажется, ответы надо искать в прошлом.

– Для путешествия в далёкое прошлое есть отдельный мод?

– Не исключено. Все ответы – в Бездне.

Он смотрит на наручные часы. Забавно, что бессмертные тоже следят за временем. Или смертные?

– Вы можете умереть? – спрашиваю я.

– В Междумирье – нет. Только снаружи. От дыма Чистильщика.

– А в Бездне?

– Туда мы неспособны спуститься.

Лифт не поедет, нижний этаж только для Геймеров. – Посчитав лекцию полноценной, Куратор встаёт. – Ты ещё не собирал команду?

– В процессе, – отвечаю я и тоже встаю.

– Попытайся спасти как можно больше обитателей до перехода в Бездну. – Джейкоб указывает в сторону коридора. – Если ты не желаешь обречь их на вечное заточение в случае провала.

– И что я должен делать?

Джейкоб достаёт из внутреннего кармана смокинга сложенный лист жёлтой бумаги.