Дым без огня

— Поверить? — растерянно переспросила Инга.

— Именно. Наша сила работает на трех вещах, — рука Апреля замерла над коричневой изогнутой рукоятью потрепанного зонта-трости, небрежно торчащего из коробки, маркированной двумя заглавными буквами: М и В. — На отчаянье, решимости и вере.

Апрель обернулся на Ингу:

— Твой лук появляется у тебя в руке, потому что ты веришь, что он там появится, и потому, что ты готова его использовать.

— А отчаяние?..

— А отчаянье заставляет тебя потянуться за оружием, — отрезал Апрель, решительно раскрывая коробку.

Инга зябко повела плечами, заглянула внутрь. Улыбнулась невольно стопке виниловых пластинок, которые Апрель снял с большой осторожностью. Под ними обнаружился собранный из металлического конструктора потускневший от времени самолет с большим винтом, фигурка человека в коконе скомканного парашюта, игрушечная ракета с яркими пластиковыми дюзами, диаскоп с коробочкой слайдов — Инга такие находила в шкатулке у бабушки россыпью.

Такую мягкую, печальную и светлую одновременно улыбку Инга видела на его лице впервые, и ей нестерпимо хотелось отвернуться. Казалось, вздумай он перед ней раздеться, было бы менее неловко: он раскладывал рядом с ней свое прошлое, свою память. И хоть Инга не могла расшифровать, что значит для него яркий ксилофон или альбом в простой картонной обложке, зато с яркой взлетающей ракетой, нарисованной детской рукой, но без сомнения понимала невероятную важность этих детских вещей.

Деревянному кинжалу совсем не удивилась — какой ребенок не играл с оружием? Но Апрель с удовлетворенным видом взвесил его в ладони, протянул Инге.

— Для начала сойдет, — сказал негромко. Добавил в ответ на ее растерянность: — Поверь, с фантомами он прекрасно справляется. Я проверял.

Инга сглотнула, вспоминая свой первый, хрупкий пластиковый лук, кивнула.

Обернулась на шаркающие шаги с лестницы. Апрель изменился в лице, подскочил, со вздохом шагнул навстречу старушке:

— Ну зачем…

— Я чай принесла, — весело отозвалась она, протянула ему поднос с френч-прессом и тонкими чашечками, похожими на цветы с ручками. — Венечка, если я однажды не смогу подняться по лестнице, можно будет начинать готовить место на кладбище.