Перекресток пяти теней

Дерк выглядел заправским денди, жаль, в нынешний век мало кто вообще знал, что означает это слово. То есть пришел на встречу тщательно причесанным, что при его кудрях — немалое приложение сил, а учитывая длину значительно ниже плеч — вовсе героический поступок. Одет в претенциозный светлый костюм, в котором хоть в пафосный ресторан, хоть на аудиенцию к королю иди. От Дари, как и от Некра, он отличался разительно: благородным загаром, не сходящим даже зимой. Каштановые кудри, глаза, полные яркой зелени, мужественно-смазливые черты героев-любовников, смотрящих с большинства обложек книг легкого любовного жанра — все это очень долго вводило в заблуждение сверхов из других кланов.

Ничто людское ведь им не чуждо, а толпа всегда склонна выдумывать истории.

Сплетни о том, почему глава Гильдии взял в ассистенты «зеленоглазую болонку», не утихали несколько столетий. Самые невинные предположения — чтобы радовала глаз и приносила по утрам кофе. Но если до слуха Некра долетали лишь некоторые россказни: ему в сущности было плевать, какие слухи о нем ходят.

То Дерк собирал их специально, копил, коллекционировал, а потом жестоко мстил, если в своих влажных фантазиях некто не видел берегов (сверхи живут достаточно долго, потому случай обязательно находился).

Некр к злопамятности ассистента относился благосклонно. Его, скорее, настораживали те, кто практиковал всепрощение, а потом долго и патетически страдал от разочарований. К тому же Дерку нравилось контактировать с людьми. Именно он выбивал теперь необходимые бумажки — например, на эксгумацию тел — и запугивал чиновников, которых так и подмывало срыть какое-нибудь древнее захоронение, возведя на его месте развлекательный центр (ведь сгорит или обрушится, только казнокрадам этого просто так не объяснишь) или, еще хуже, жилой дом.

— Слушаю вас очень внимательно, — привалившись спиной к теплому древесному стволу и позволяя себе слегка расслабиться, впитывая от дуба исцеляющую силу, произнес Некр. Он не вампирил: у растений невозможно забрать насильно, они дарят, только если благожелательно настроены.

Этому неправильному дубу почему-то нравились некроманты, вот и помогал. Впрочем, неудивительно. Иначе он давно бы засох в подобном месте. — Лучше, Дерк, сначала тебя.

— Лариса Чертко, двадцать пять лет, студентка педагогического института, последний курс. Убита на плохом месте в парке Сокольники для создания портала и выкачки силы из древнего захоронения, — вот так сухо, четко и быстро.