Сквозь реальность

Андрей попытался схватить одну из них за вожжи и в результате едва успел увернуться от удара копытом.

- Весло хватай, - рявкнул Герман, в руках которого уже был шомпол. Резким движением вниз-вверх он загнал пулю в ствол и сразу же вскинул мушкет, прицеливаясь. 

Промешкав пару мгновений, Андрей наконец весло, доселе бесполезно валяющееся на плоту и, подскочив к борту плота, начал изо всех сил грести к берегу. В сторону ожившего островка он старался не смотреть, боясь, что в этом случае просто оцепенеет от испуга, но вновь раздавшийся стон, на сей раз, прозвучавший буквально в нескольких метрах, едва не заставил его выронить весло.

Грохнул очередной выстрел. Рискнув таки обернуться назад, Андрей увидел как в воде исчезает нечто больше всего напоминающее гигантскую рыбу с чем-то похожим на усы. 

«Сом что ли?» – пронеслась в голове некстати появившаяся мысль, - «Похоже на сома. Зубов правда многовато».

Тем временем, Герман, со своим обычным сосредоточенным спокойствием действовал, словно находился на учебном плацу.

Вытащив из кармана бумажный патрон, он надкусил его зубами, сыпанув порох в запальную полку, тут же высыпал остаток в дуло и, выплюнув пулю, забил её в ствол шомполом, вместе с бумагой. На всё ушло от силы пятнадцать секунд и Андрей, до этого момента уверенный в том, что подобного рода ружья заряжались не меньше двух минут, от изумления едва не перестал грести.

- Ну давай же, - пробормотал Герман наводя ружьё, - Давай, иди сюда сволочь.

Руки мужчины ощутимо подрагивали и Андрей  понял – тот боится не меньше него, просто умеет подавлять страх.

Это открытие, как ни странно, заставило его воспрянуть духом, да и берег довольно быстро приближался. 

«Определённо поставили рекорд по гребле», - подумал он, продолжая работать веслом, как заведённый, - «Вот чего не хватает нашим спортсменам для победы, так это гигантской плотоядной рыбы, у которой разыгрался аппетит».

- Иван, далеко ещё? - крикнул Герман, продолжая выискивать цель.

- Всё уже почти, - отозвался Иван, - Берег.

Плот стремительно затормозил, уже скребя днищем по прибрежной гальке, и в этот самый момент одна из лошадей таки сорвалась с привязи, перепугано метнувшись по мелководью к земле. Чертыхнувшись, Андрей вскочил и в этот момент нечто вроде верёвки, захлестнув правую ногу, потащило его в воду.

Истошно заорав, он выронил весло, и тут же рухнул в воду, каким-то чудом успев уцепиться за одно из брёвен плота, но было ясно, что долго он так не продержится.