На неведомых тропинках. Сквозь чащу

Машина свернула к обочине, нырнула носом в канаву и заглохла. Я выскочила на дорогу. Пробежала вперед и закричала:

– Алиса!

Но там никого не было. Ни в темноте, ни в редком свете нарождающихся звезд. Лишь пустая узкая дорога в туман.

– Алиса, – вышло совсем беспомощно.

– Ты что творишь? –  меня схватили за руку.

Вздрогнув от неожиданности, я едва не закричала, сперва от страха, а потом от облегчения.

– Немедленно уезжай, – зашептал Алексей. Или Михаил Твердин, или как там его на самом деле.

Куда делась злость и чувство превосходства, куда исчезло снисхождение.

Сейчас в его глазах я видела лишь страх.

– Мне хозяин голову оторвет, что недосмотрел и на хвосте приволок, – он потащил меня обратно к машине.

– Я видела, – не слова, беспомощный лепет, – Свою дочь. Я ее видела!

– Повторяю, ты никогда ее не увидишь, – он встряхнул меня, открывая дверь, – Садись и уезжай, немедленно!

Не знаю, его присутствие или то, как он старался запихнуть меня в машину, подействовало отрезвляюще. Я словно очнулась, словно кто-то по щелчку пальцев вернул мне разум.

Или забрал его навсегда. Но именно с этого момента мир обрел четкость. Происходящее здесь, было иррационально, но он этот мужчина из моего мира реален. И я уже не смогу выкинуть все из головы и убедить себя, что это неправда. Он был здесь, он был там. Он был в обоих мирах. Точка.

Я ударила его отталкивая.

– Где моя дочь? Кто такой ваш хозяин? И почему все говорят, что я с ним знакома?

Он открыл рот, скривил губы и ничего не сказал. Не захотел или не смог.

– Уходи немедленно, – неистово зашептал Алексей, брызгая слюной.

В этот момент он не показался мне ни значительным, ни сильным, скорее озабоченным, как может быть озабочен старик, стыдящий соседку, носящую слишком короткую юбку.

– Если я уйду, вы поговорите со мной потом? – спросила я, уцепившись за дверь, – Поможете найти мужа и дочь?

Он мог соврать, но замялся, всего на мгновение, но я поняла, что ответ – «нет», даже если он сейчас уверит в обратном. Должен уверить, чтобы я ушла.

Но кое-кто сказал правду за него.

– Нет, не поможет. Теперь тебе никто не поможет.

Он появился из темноты, словно призрак или видение. Хотя, почему словно? Так и было, но в тот момент, было не до того. Слишком много загадок для одного дня. В шаге от бампера стоял рыжий похожий на драгуна из учебника истории парень, с саблей у пояса. Я вцепилась в стойку, готовая к чему угодно или, думая, что готова. Он быстро развеял мои иллюзии, подняв руку.