"Патрик Леруа"

- Это – магнитный двигатель Фурнье. Вот – поплавковый мотор Пикара. Вот моё личное творение, комбинация электрических и магнитных сил.

- И все эти машины рабочие? – Леруа был даже немного удивлен. – А почему тогда они еще не стоят на ваших заводах?

- Ха! Вы просто слегка не осведомлены в этом вопросе. Мы все, образно выражаясь, ещё продолжаем заводить пружины, исоревнуемся в том, чья машина проработает как можно дольше. Нет, мэтр Леруа, пока только Природа работает неустанно и безошибочно, сменяя прилив - отливом, закат - рассветом, а лето - зимой.

Мы, её творения, всего лишь пытаемся ей подражать. 

 Ютен вдруг слегка нахмурился и продолжил без экзальтации в голосе. 

-  Конечно, мой друг Сади Карно может смеяться над перпетуум мобиле сколько пожелает, но, если получится хотя бы у одного из нас, поверьте, это будет такая сенсация, о которой будет знать весь Париж.

- Значит,  эти вечные двигатели приходится заводить?

- Матьё работает со всеми, кроме этого, - фабрикант широким жестом указал на витрину в  центре зала.

 

- Но она же вертится?

На массивном толстоногом столе расположился небольшой искусный макет водяной мельницы. Темное дерево с едва заметными прожилками, складывающимися в причудливый узор. На ободе  были вырезаны сглаженные временем фигурки; приглядевшись, Леруа понял, что едва заметные зубцы на головах – это, скорее всего,короны. Первая фигура уверенно восседала вверху на троне, вторая  - сбоку, - жадно вытягивала руку вверх к лопасти,  явно готовясь подняться, третья беспомощно  лежала в самом низу.

 В центре оси – изящный женский профиль, и Леруа показалось, что  дама улыбается, хотя это могло быть игрой света на полированном дереве. В маленьком пруду была вода – или какая-то более вязкая жидкость, по которой медленно разбегались круги от вращения колеса, – но не вода двигала лопасти. Медленно и размеренно колесо вертелось само собой  без всякого внешнего  усилия.

- Да, единственный действующий экземпляр.

Нашел его в Бенедиктбойерне, в монастыре. Жаркое там было дело в девятом году, и вот обнаружился такой трофей.

- И? – Леруа еще не понял, Ютен подшучивает над ним или рассказывает байку, необходимую репутации любого «основательного» научного общества; так же, как замку для того, чтобы признать себя полноценным замком, нужно привидение, в которое верят полусерьезно и с большим удовольствием.

- Скопировать не удается, жаль. Но оно приносит удачу.