"Патрик Леруа"

За каким дьяволом вы пришли в тот бордель, в «Изящных курочек»? И четверти часа не пробыли, сразу к врачу побежали? Но тогда зачем представляться поверенным? И кто был на кладбище – не вы случайно?

Он не столько ждал ответов, сколько смотрел на лицо податного инспектора.

- Мсье Леруа, - Паран-Дюшатле поднял руку. - Я знаю, в жизни бывают самые разные обстоятельства, которые сводят нас с прекрасным полом, есть  вопросы денег, общественного положения, разнообразные сложности и неувязки. Я по долгу службы сталкиваюсь с трагедиями чуть не каждую неделю.

Это неповторимые стечения обстоятельств, которые, увы, приводят к печальному финалу, и только общественная мораль в состоянии…

- Нас интересует, можете ли вы быть пособником серьезной банды? – провокативным тоном продолжил Пилуа.

- Насколько серьезной?  - Леруа только пожал плечами. – Ваша банда дворцы грабит? У меня есть свой способ разбогатеть, попроще: как бы не боялись брать взятки, а дело это куда безопаснее, чем грабеж с разбоем, или что у вас там.

- Люди попадают в шайки по самым разным обстоятельствам,  - Паран-Дюшатле, казалось, читал наставление. - Стоит один раз поддаться на шантаж, как человека затягивает, будто в смолу.

- Шантаж? На чем, интересно, меня могли прихватить? Может быть, азартные игры? – скучное, некрасивое, хотя и умное лицо податного инспектора, совершенно не вязалось с образом игрока.

- Молодость вспомнить не захотели?

Податной инспектор холодно посмотрел на Пилуа. Это была не тема для шуток.

- Мы частично навели о вас справки, и можем представить себе ваши доходы и расходы, мсье, они кажутся вполне благопристойными, но вот ваше любопытство касательно этого дела…

- Я до сих пор не очень представляю какого, - Леруа развернул кресло и уселся лицом к префекту.

– Мне известно о некотором количестве трупов, изъятых с кладбища, об одном враче, который лечит сифилитичек, главным образом бывших проституток, и об одном борделе, где очень нервничают при виде любопытных посетителей. Но, вполне возможно, они просто боятся лишнего шума…

- Есть врач, который добровольно лечит падших женщин, и они посещают его постоянно? Получается, он берет с них крайне умеренную плату? – Паран-Дюшатле думал об очень коротком перечне проблем.

- Меня не слишком интересует врач, - Пилуа провел пальцами по верхней губе, будто гладил невидимые усы. – Он занят своим делом, только и всего; а вот человека с работой в министерстве, который мечется с кладбища в бордель и к врачу, я не понимаю.