"Патрик Леруа"

Но пусть этот вечер был слишком пьяным, шумным и буйным, с постоянной нервической ноткой в веселье, после него жизнь на острове снова наладилась и более-менее вошла в прежнюю колею.

***

Леруа и сам не ожидал, что найдет общий язык с бесцветным и молчаливым Бернаром Деко. Просто в первую же ночь после того, как нашли тело Робера, и все наконец разошлись и попробовали заснуть, инспектор вышел наружу – дежурить.

И был очень удивлен, увидев на скамейке мужской силуэт.

Бернал сидел, ссутулившись и прижав руки к груди.

Когда Леруа подошел к нему, то увидел в его ладонях нож для резьбы по дереву, который тот держал, как монахи держат распятие. Взгляд Бернара Деко был прикован к домику для новобрачных. Инспектор молчал  сел рядом.

- И вы в караул? – наконец хрипло произнес Бернар, когда Леруа уже решил, что не дождется от него ни слова до самого рассвета.

- Так спокойней, - кратно пояснил Леруа.

- Разве? – вяло удивился Бернар. – Я уже и не помню, когда мне было спокойно…

Так они просидели до самого рассвета, изредка перебрасываясь короткими фразами.

И следующую ночь. И еще одну. 

Говорили они по-прежнему мало, но обеим был ясен ход мыслей, который стоял за каждой фразой собеседника.

И сегодня, когда Деко со вздохом сказал:

- Свекруха, мачеха и теща - три вида сущности одной, - инспектору не пришлось ломать голову над тем, что имел в виду Бернар. Скандал, который устроили женщины семейства Деко, - Агнесс, Вероник, Клодина и примкнувшая к ним Орелин, - трудно было изгнать из памяти.

… После того подслушанного разговора Леруа почти невольно обратил внимание на поведение Орелин с Вероник и постепенно убедился, что хотя бы в чем-то злоязыкая тетушка была права: Орелин старалась отрезать Вероник от семьи Деко, то есть от матери с сестрой, и сделать частью своей. Со смертью Робера ей стало намного проще это проделывать; формально Вероник выступала третьим гарантом ее безопасности, ведь Марку все же приходилось иногда оставлять жену.

На деле чаще всего они проводили время втроем, и Леруа не раз видел в открытую дверь домика для новобрачных, как Марк читает им одну из пьес, а Орелин и Вероник слушают, склонившись над вышиванием.

И профиль Орелин вдруг показался Леруа вычерченным одним уверенным движением пера. Он невольно удивился тому, что до сих пор не замечал упрямого подбородка Орелин, резкости высоких скул, крутого изгиба высокого лба и скрытой в чертах ее лица энергии.