"Патрик Леруа"

Только представьте – за столом сидят Винсент, Эжени, Фредерик, я,  Лилиан, Полина, Бернар со своей женой и дочками, - а Марк обводит нас рассеянным взглядом и спрашивает: «а где все»?

- И Бернар ему невозмутимо отвечает – все в библиотеке. 

Фелиция снова звонко, от души расхохоталась.

- Орелин почему-то  там задержалась… И Марк просто помчался наверх!

- Мне главное – чтобы Марк счастлив был, да еще успеть снова крестной стать перед смертью,  - отдышавшись, снова вступила в разговор тетушка, и Фелиция тут же принялась уверять ее, что та успеет окрестить целое поколение семейства Гилен.

Марк закончил беседовать с Винсентом и шепнул что-то на ухо Орелин. Та улыбнулась и торопливо вышла из-за стола. Когда она вернулась, в ее руках был загадочный продолговатый сверток, упакованный в золотистую вощеную бумагу и перевязанный алой лентой.

Марк тоже встал из-за стола. Вместе они подошли к тетушке Лилиан, которая растерянно подняла на Марка глаза.

- Дорогая тетушка, - Марк осторожно взял ее руку в свою так, словно та была стеклянной. – Мы с Орелин хотим сделать тебе небольшой подарок.

- Подарок? – переспросила Лилиан, и ее рука неожиданно задрожала. – Марк, дорогой…

- Помните, тетушка, как вы рассказывали про Маракайбо? – голос Марка был тихим и мягким, с теми интонациями, с которыми обычно разговаривают с детьми. -  Как вы ходили по центральной улице под огромным зонтиком, который нес слуга-негр? Так вот, мы с Орелин решили, что здесь мы должны подарить вам хотя бы зонтик!

Орелин протянула тетушке сверток, и Лилиан неуверенно принялась снимать обертку.

 Работа не успела изуродовать их окончательно: кисти остались тонкими и изящными, - но кожа ороговела и вся  была в белых пятнышках заживших ожогов – такие возникают, если ввозиться с золой в очаге, натыкаясь на угли.

Наверное, Леруа смотрел слишком пристально: руки с синим сапфиром обручального кольца замерли, и Орелин ответила ему прямым взглядом, в котором читался вызов вместе со смущением. Впрочем, ее пальцы остановились только на мгновение: она опустила глаза, проворно распутала последний узел и протянула подарок  Лилиан.

  Лилиан взяла его за ручку, восхищенно рассматривая зонт со всех сторон.