Печать Ворона

— Позовите Нагаева! — сказал следователь. Один из офицеров вышел. 

— Ты умный парень, Воронков. В Ленинграде живешь. Должен понимать, что оказать помощь следствию — твоя прямая обязанность как военнослужащего и, кстати, как комсомольца.

— Я и не отказываюсь, — сказал Иван.

— Это мы сейчас увидим, — сказал Оврагин.

         Через минуту привели Нагаева. Дембель был бледен и всклокочен. Наверное, только сейчас до него дошло, что домой он не поедет, а отправится в совсем иные места.

— Итак, — продолжил следователь, когда Нагаева усадили неподалеку от Ивана, — сержант Нагаев, что вы можете сказать о рядовом Воронкове?

— Это он сделал так, что я попал в Ильфата! — выкрикнул Нагаев. Кроме ненависти, Иван увидел страх в его глазах. Нагаев его боится?

— Как он это сделал? — спросил следователь. 

         Нагаев исподлобья глянул на Ивана:

— Это он сделал! Я не виноват! Это он сделал! — повторял дембель.

— Что он сделал? Сержант, говорите четко и ясно!

— Он наслал этих птиц!

         Офицеры переглянулись, а Иван почувствовал, как в кишки вбили ледяной кол. Холод пронизал до самых пят, и Иван невольно вздрогнул. От следователя это не укрылось. Он увидел нить, и следовало немедленно потянуть за нее.

— Ты понимаешь, о чем он говорит? — спросил Оврагин. Повинуясь внутреннему инстинкту, Иван покачал головой:

— Нет, — внутри все застыло.

— Под дурачка косишь, Нагаев? — следователь поднялся из-за стола. — Какие птицы? Ты был пьян! Вот и причудилось черт знает что! Но теперь-то ты понимаешь, что надо отвечать за свои действия! Ты убил своего товарища, Нагаев! А пытаешься заморочить мне голову какими-то птицами! 

— Они клевали меня! — крикнул Нагаев, рванув на груди грязный китель. Иван увидел синяки и кровоподтеки. Капитан Оврагин улыбнулся: 

— Ты был пьян.

— Я не хотел! Я не видел его! Там было темно, и те птицы налетели на меня! Я в них стрелял, а не в него!

— Это мы уже слышали. Плохи твои дела, Нагаев. Мало того, что пил на посту, подрался со своим товарищем и убил его, ты еще пытаешься уйти от ответственности! Ты сам прекрасно знаешь, что никаких птиц не было!

— Я их видел! То есть не видел, а...