Богатыристика 3. Проклятье мертвой головы

Один раз я замечаю опасность только чудом. Боковым зрением ухватываю движение справа, изо всех сил жму на клаксон, и Комик с Бабуином клонятся на бок, скользят по скользким камням…

Мимо, друг другу навстречу, проносятся два громадных бревна - привязанные цепями к вездесущим колоннам, теперь они раскачиваются над дорогой в ритме качелей, до земли в нижней точке остаётся сантиметров тридцать.

Улучив момент, я бросаюсь между брёвнами, и за спиной слышу влажный хруст, металлический лязг, короткий вскрик…

Оглядываться не стал.

Вряд ли это Маркус - у вампира реакция получше, чем у крылатого змея.

И вот пригороды плавно переходят в сады - дорога вновь делается шире, просторнее, но заметно ухабистее - здесь уже нет никакой мостовой, только утоптанная глина, с вдавленными колеями от тяжелых повозок, с вывороченными комьями земли и большими промоинами.

Только бы не пошел дождь.

Мысль своевременная - над городом с вечера клубятся тучи, усугубляя и так хреновую видимость.

Вопреки опасениям, тучи разошлись - здесь, на открытом месте, дует пронзительный ветер, в нём запахи горькой полыни, пыли и сладковатый, всепроникающий душок гниющей плоти.

Где-то здесь самые большие городские цистерны, - припоминаю разговор с Прокопиусом.

Купец сказал, что воду в них давно не держат, а используют для того, - дальше он продолжил говорить шепотом, - чтобы сбрасывать трупы умерших во время эпидемий…

Странные люди, - решил я тогда. - Такие артефакты с Той стороны, как мотоциклы, для них не проблема, а привезти партию антибиотиков почему-то не могут.

- Недолго осталось! - обернувшись через плечо, кричит Комик.

Я угадываю слова по движению губ - в мотоциклетном рёве любой звук тонет, как в болоте.

Впереди около сорока машин, судя по темнеющим на дороге точкам, поднимающимся к воротам - стена Феодосия тянется по вершинам холмов, в свете внезапно показавшейся луны она светится бледным призрачным светом.

Чёрные силуэты деревьев отбрасывают чёткие тени, перечёркивая дорогу, вызывая рябь в глазах, но тут одна из теней отделяется от других и несётся рядом со мной, плавными длинными скачками, без всяких усилий.

Странная какая-то тень, - мелькнуло в голове за миг до того, как она чуть сместилась, целя громадными лапами мне в плечо.

Инстинктивно я давлю на газ, мотик ревёт, тень пролетает за спиной и падает на другого гонщика.

Короткий горловой звук, визг покрышек, и гонщик вместе с тенью врезаются в дерево на той стороне.

Волки.