Дитя Меконга

Голос дрожит и Тонг ненавидит себя за слабость, за мольбу, что звучит сейчас в его голосе.

— У тебя всё получится, слышишь? — стоящий всё это время за спиной Нок подаётся вперёд, опускаясь рядом с ним на колени. — Я не буду говорить такие банальности вроде: «Кто если не ты» и подобные штуки, просто... — Нок сглатывает и накрывает сжимающую запястье Пла руку ладонью. — Я знаю, что всё выйдет. Помнишь, что ты уже делал? Ты поднял меня из кресла, ты заставил меня ходить тогда, когда даже я сам от себя отказался.

Нагревается, почти обжигая кольцо на пальце, будто соглашаясь со словами Нока или... подсказывая. А искры, зажёгшиеся в темноте чужих радужек, только добавляют уверенности. Подталкивают: «Попробуй».

— Помоги мне, Пи...

Взгляд Нока становится вопросительным и Тонг кивает в ответ на логичное сомнение.

«Просто доверься мне, Пи. Хотя я и сам не понимаю...»

— Что я должен делать? — будто услышав его мысли, спрашивает Нок.

— Положи свою ладонь на мою.

«Прости, Пла, потерпи ещё немного, пожалуйста. Скоро всё закончится».

— Так?

Нок тянется, приподнимаясь на коленях и цепляясь за кровать позади Тонга, чтобы накрыть его ладонь своей. Тепло тут же распространяется по коже, а кольцо на левой руке вспыхивает жаром: мягким и совсем не обжигающим.

Осьминог внутри Пла поджимает щупальца, делая порой выпады, но больше дрожа. Тонг чувствует, как скапливается внутри него сила. Она будто перетекает из Нока в него в местах их соприкосновений и добирается до тёмного сгустка, постепенно истончая его.

— Да, — тихо выдыхает Тонг, чувствуя, как с силой приходит и лёгкая, щёкотная дрожь. Как она затапливает его с головой, а в следующий момент внутри что-то щёлкает и всё вокруг гаснет.

Последнее, что видит Тонг перед тем, как отключиться — это всполохи зелени, вспыхнувшие в тёмных радужках Нока.

Глава 21

Тонг стоит на огромном валуне посреди бескрайней воды. Сколько он не вглядывается в горизонт, а берега не видно ни с одной из сторон. На горизонте даже намёка на него нет. Только тёмная вода, что отражает такое же тёмное небо над головой.

Солнца нет, но камень под ногами тёплый, будто нагретый его лучами. Тонг осторожно переступает по гладкой поверхности, только сейчас понимая, что бос.