Дитя Меконга

Тонг чувствует, как соскальзывает с плеча рука, и лишь затем подступает к постели вплотную, чтобы присесть на её край.

— Она родилась уже здесь и понятия не имеет, что было до этого.

Разговоры не будят Пла, даже прикосновение, когда Тонг поправляет соскользнувшую на щёку прядку, не заставляют её пошевелиться, только вздохнуть чуть громче и поморщиться, будто его прикосновение причиняет ей неудобство.

— Сколько ей?

— Одиннадцать. Если вдруг вернётся отец, попроси его меня не трогать. Мне нужна тишина, — просит он, кладя ладонь на лоб Пла.

Кожа под пальцами влажная и холодная. Пла вообще вся какая-то холодная. Тонг только сейчас замечает это. Хотя на ней тёплое одеяло и кондиционер в комнате не работает, только окно чуть приоткрыто, отчего занавеска едва колышется.

На этот раз Пла реагирует. Тянется к руке, стоит её только на мгновение сдвинуть, льнёт, будто ящерка к теплу. Тонг плотнее прижимает ладонь к коже, прикрывая глаза и сосредотачиваясь.

Он отвык от сканирования организма.

Холодком лижет кожу, когда он находит тёмное нечто. Болезнь так обычно не выглядит. Тонг помнит каждую, которую вылечил в детстве и ни одна из них не похожа на тёмную осьминожку вцепившуюся в организм всеми щупальцами и будто... питающуюся.

От одной мысли Тонга передёргивает и он отдёргивает ладонь ото лба Пла.

— Тонг?

— Помоги мне, пожалуйста. Её нужно перевернуть на спину.

Самое лучшее лечение — при тесном контакте. Кожа к коже. Тонг выучил это ещё в детстве, зазубрил, поняв, что так тратится меньше сил, а эффект лучше.

— Пла, отпусти змею, пожалуйста.

Даже когда они отбирают игрушку, просто вытягивая её за голову из рук Пла, та не просыпается. А вот кольцо на пальце неожиданно реагирует, становясь чуть теплее.

Сбросить одеяло в сторону и уложить Пла на спину оказывается делом пары минут. И это гораздо легче, чем приподнять край кофты, чтобы добраться до живота.

Пла неожиданно начинает сопротивляться, вцепляясь в одежду так, будто от этого зависит её жизнь, но так и просыпаясь. И это ему совсем не нравится.

— Пла, — тихо зовёт Тонг, на мгновение оставляя одежду в покое. — Мелкая, послушай, это я. Всего лишь я.