Кривой вечер

Как только они оказались внутри, колесо вздрогнуло, заскрипело и кабинка начала свою дорогу ввысь. Максим понял, что не заметил ни вагончика для оператора, ни вообще какого-то обслуживающего персонала. А кабинка скользила вдоль крон елей и сосен, и казалось, протяни руку - можно шишку сорвать. В детстве он точно попробовал бы, вот только почему-то никак не мог вспомнить таких попыток. И тут до него дошло. Это было не то колесо. Он сказал старику:

– Послушайте, ведь в парке Челюскинцев колесо обозрения совсем невысокое! И там липы и клены вокруг, не ели!

– Маё кола круціцца там, дзе я яго паставіў, пан Максім.

А ў крывыя вечары з яго ў гэтым месцы вельмі маляўнічы агляд.

Кабинка выплыла над деревьями и Максим огляделся. Города не было. Во все стороны простирался лес. В тех местах, где кроны чуть раздавались, можно было увидеть ленту реки. Вдали лес немного спадал, деревья становились ниже. Послышался женский смех, внизу промелькнули тени, похожие на больших черных птиц.

– Что это?

– Вядома ж, ведзьмы, пан.

Лятуць у Курасоўшчыну, на Лысуху. Шабаш там.

– Ведьмы?.. Да нет, я хотел спросить, почему не видно города?

– Ну дык так бы і спытаў! - старика явно забавляло происходящее. - Крывыя вечары, пан Максім. Гэта мой табе падарунак. Ты ўсё забудзеш, калі кола верне нас да зямлі. Ты не думай, ты лепш паглядзі навокал - якая прыгажосць!

И Максим посмотрел. Пейзаж был живой картиной. В лесу то и дело вспыхивали костры, длинные тени кружились вокруг них в хороводах и исчезали, когда огонь гас так же внезапно, как и появлялся.

Над лесом слышались обрывки старых колядных песен, и слова и музыка складывались в сияющие образы, тающие через мгновение. Максим увидел огромных щуку и орла - во всё небо, увидел мчащихся по облачным сугробам волков с горящими глазами, козу в сияющих бусах, призрачные деревья и призрачных людей, соломенных пауков, сплетенных из серебристого света. Пару раз был слышен стук копыт, не с земли, а будто за плечом. Но, обернувшись, Максим видел лишь темный лес до горизонта.

Ощущение времени потерялось, казалось, они парили над лесом целую вечность, но вот кабинка пошла к земле. Старик посмотрел на него:

– Калі ў пана ёсць што спытаць, дык зараз самы час.

Максим спросил первое, что пришло в голову:

— Где ваш посох?

Старик усмехнулся:

— Дык вось ён! — и провел вокруг себя рукой.

Спицы колеса обозрения, не подсвеченные огнями, терялись во мгле. Но кое-что можно было разглядеть.