Орлиный Приют

В такой обстановке сплетни бы обсуждать, а не детали убийства...

Начальство к допросу подготовилось основательно – мастер Ирьян снова пролистал свои заметки, выписал в блокнот не то вопросы, не то замечания и вооружился колдовским пером. Алья стянула с блюда печенье и уставилась в чашку. Только не таращиться на перо, только не выдавать свой интерес и понимание...

В золотистом чае лениво плавали мелкие травинки. Неспешно тикали часы. Начальство шуршало бумагами, а ветер за окном – листвой. Мастер Жьюсс, закатав рукава серой рубахи, потягивал чай и ждал вопросов.

Возбуждённо ждал – ёрзал, а синие глаза блестели от удовольствия. Наконец-то хоть с кем-то можно поговорить...

Главного сплетника Приюта не больно-то жаловали – никто не хотел, чтобы его случайные слова обросли подробностями и попали в газету. А семьи, насколько Алья знала, у мастера Жьюсса в Приюте нет: сначала его дочь вышла замуж за неместного и уехала, потом перебрался в Камнеполье сын, а следом и жена – помогать с внуками. И осталась у него лишь любимая газета.

И любимые сплетни.

– Значит, вы полагаете, что глава Колдовского ведомства перед смертью долгое время был не в себе, так? – начал мастер Ирьян и с намёком посмотрел на Алью.

Она, спохватившись, быстро сотворила заклятье правды, и на столе замерцал снежно-белый шар. Мастер Жьюсс разочарованно вздохнул – нет, не поговорить теперь от души и для души... – и ответил:

– Совершенно верно. Неделю, если точнее. То есть я заметил первые признаки за неделю до той проклятой грозы, но, если быть ещё точнее, мы нечасто видимся.

.. виделись. У меня же работа вневедомственная. Но если я был поблизости от «Трёх перьев» в обеденное время или от дома мастера Шьяна во время ужина, то непременно заходил повидаться. Крепко дед мой с ним дружил, да и отцу мастер всегда помогал. Да и мне – советом тем же.

– И не только советом, верно? – остро глянул мастер Ирьян.

Мастер Жьюсс странновато улыбнулся:

– Не только.

– Вы бывали в личном архиве главы? – прямо спросил сыскник. – Древними легендами и артефактами Орлиного Приюта интересовались?

Редактор «Сплетника» тоскливо посмотрел на сияющее заклятье правды и признался:

– Бывал.

Интересовался. Серию статей написать хотел.

– И как? – Алья подняла взгляд от чашки.

– Написал, – мастер Жьюсс пожал плечами. – Но не издал. Мастер Шьян запретил. Мы сразу договорились, что перед печатью я покажу ему все статьи, он прочитает и даст добро. Так вот: он не одобрил ни одной. Не знаю, почему, мастер не объяснил.