Партия. Брошенная ставка. Том I

Если ты хочешь гнать смолу – то позже. Работы в лагере и на холме достаточно. И ещё несколько дел надо сделать, прежде чем вас пускать. Но ты не волнуйся, вы у меня от работы продуху знать не будете.

– Где повелите работать, там и начнём. Я и мои семейные в вашей воле, господин. Не перестанем молить богов о благословении для вас. Выкупили наш долг, спасли от погибели. Не будь вас, так уж точно бы похолопились бы, – смолокур глубоко поклонился.

– Вас выкупил не я, а его императорское величество.

– Так не пробудьте вы в наших местах, и не узнайте о нас – и никто бы о нас не узнал.

Долгих лет правления его императорскому величеству – но спасли-то нас вы, господин.

– Я это делал не от чистого сердца. Мне уголь со смолой и живицей нужны. Всей семьёй отработаете долг до последнего хетша.

– И сделаем это с великой радостью, господин, – наал опять поклонился.

– Кончай землю лбом тесать. Чего ещё хотел спросить?

– Так по работе, если что известно. И, вот, по лагерю, интересно. Вот острог-то понятно, почему на холме, место хорошее.

А лагерь-то чего здесь поставили? На холме сподручней, иль вон там, дальше. Мы плыли, глядь, у полого склона озерцо камнями выложено. Сразу поняли, что приплыли. Почему не у него, всяко ближе к чистой воде.

Я попросил Гангиса сложить руки в кулаки, вытянуть и прислонить их друг к другу.

– Это, если будем на холме стоять острогом и посадом. Одним отрядом окружить нас легко. Мы, конечно, близко будем, и солдатам проще перебегать – но где что загорится, так всё сразу полыхнёт.

Дальше я попросил Гангиса развести кулаки в стороны.

– Это вот если острог на холме, а посад у водосбора. Кто нападёт – разобьётся на две группы, выход с острога нам перекроет и вырежет всё поселение.

Третьей позицией я свёл кулаки Гангиса вместе, но один расположил выше другого.

– Нападающим опять придётся разбиваться на две группы, но протянем лестницу по холму крутому и люд в острог попадёт, а солдаты спустятся. В одном месте от толпы защищаться куда сложнее, чем бить по отдельности. По лагерю встанет частокол, и даже своими куцыми силами от двадцати рыл отобьёмся.

А в этом году, если уж честно, даже ватаге в десять голов пробраться к нам сложно будет. И то, если и придут, то по зиме, когда морозы попрячут тварей в норы.

– Так надо все деревья на берегу порубать, господин. Чтобы места прятаться не было.

– Не торопи события, Гангис. Всё будет. Порубаем, вы пни начнёте курить, смолу погоните и да угля нам добудете.

– Вот я об этом тоже хотел спросить.