Партия. Брошенная ставка. Том I

И припарок бы поставить, да многого у меня нет. Нам бы в лес.

– Вот завтра и начнёте искать да леса местные изучать. Выдам вам приключенца в защиту. А сейчас возьмите в помощники беременных. Работа лёгкая, разговоритесь заодно. Нечего народу знахарку бояться, – я взглядом показал Шарсу на ожерелья из камушков яшмы и пирита, у всех четырёх рисаров.

– Посудачат и прекратят, – поспешил вклиниться Шарс. Он сам не в восторге от происходящего, но разнёсшийся ещё полгода назад слушок усложнил всем жизнь.

– Вот пусть бабы на сносях и работают с Силиской, чтобы быстрее прекратили.

Шарс поспешил увести семью рисаров на работы. Те, прежде чем уйти, благодарно поклонились мне.

– Плохо получилось с этим слухом, господин, – сказал капитан, не скрывая нотки грусти в голосе. – У меня доча младшая, на выданье уже, да втрескалась до беспамятства в одного из них. Взаимно у них это, парень правильный, я согласен был… А тут этот слух про воровство младенцев. Ну дурость же, господин.

– Что, дочь твоя с любовью попрощалась?

– Да если бы.

– А чем у него семья занимается?

– А вы всё о переселенцах думаете? – Микло хитро улыбнулся. – Вы уж не серчайте, но отправить свою дочь к вам я не могу. Глухое место, да только приехали. Вот что построится, так и подумаем. Жених, так-то, из семьи гончар. Может, я и сам с женой перееду, как договор закончится. Здесь река хорошая, работы много будет, – капитан мечтательно посмотрел сквозь деревья вдаль, по теченью реки.

– Приказ царя и императора нашего. Больше я и сам ничего не знаю.

– Не, ну если император сказал, то надо. Он умный, знает много, он… он… да-а… Так решили чего, господин?

Я перевёл взгляд на оставшихся гребцов. Они сеть не ставили, обойдясь удочками, и только что один из них вытащил увесистую рыбину в половину руки. Её в этих реках много, это хорошо – но скользкое дело это не исправит.

Столицу покинуло десять лодок. Доплыло восемь. По плану, за время в пути вся наша орава в сотню голов должна была съесть полтора корабля припасов: под досками палуб хранятся мешки с зерном, мукой, орехами, сушёным мясом и прочим. Но одна ладья потекла, а течь распознали не сразу. Зерна промочило много, его теперь в корм птице. Как узнали о протечке, перегрузились, и отправили два опустевших судна обратно в столицу. А сами мы вот, приплыли.