Партия. Брошенная ставка. Том I

– А что по загнившему зерну, господин? Решили уже?

– Вот и решим, как людей нагрузишь работой.

Микло взобрался на нос его головной лодки и, напрягая горло, быстро распределил работу среди гребцов. А их, на каждую ладью, по восемь разумных. За некоторыми лодками весь наш путь на буксире тащились небольшие четырёхместные лодочки, четыре штуки. Гребцы на них отправились изучать ближайшие берега. Некоторые с длинными вёсла шли по берегу, рукоятью шерудя в воде. Остальные готовились к рыбалке, либо брали топоры и шли под командование Шарса.

Я кивнул четверым главным начинать работу. Заодно передал Шарсу на сегодня своих рабов: два парня и пять девушек, купленные ещё за несколько месяцев до отъезда. Мне по статусу положены помощники и слуги, но проще обойтись рабами.

Поселенцы вслед за гребцами закатывали рукава и с инструментом на перевес шли в лес. Женщины присматривали места для костров, и следили за детворой. Солдаты разбились на пары, чтобы отыскать подходящие места для дозоров. Приключенцы разошлись чуть позже, сперва одолжив у меня карту ближайшей местности, обдумывая места охоты.

Чуть поодаль у кромки неприкаянными сиротами стояла семья рисаров, не зная, куда им податься. Муж и жена ростом меньше полутора метров, а их двое детишек на фоне сверстников и вовсе казались рахитными. Они мало чем могли помочь, но отделять их от коллектива нельзя.

Семья заметила мой пристальный взгляд и поспешила поклониться. Я поманил их к себе. В этот же момент подошёл Микло, но быстро сообразил подождать.

– Вы что-то хотели, господин? – спросила женщина, внешне похожая подростка. Да и муж её на тридцатилетнего взрослого походил слабо.

– Сейчас лес будут валить. Возьмите двух женщин и детворы в помощь, надо крупные ветки очистить и отложить, они понадобятся для забора в птичник. Мелкую хвою под шатрами разложим, всяко спать мягче, чем на земле.

– Ой, да, спасибо, господин, – женщина поспешила чуток поклониться. – А то вот все забегали, а мы-то стоим, чего удумать не знаем.

В этот момент подошёл Шарс и я коротко объяснил ему, чем сейчас будут заниматься полурослики, как их беззлобно называли остальные расы.

– Как те двое, на сносях которые? – спросил я у женщины.

– Крепкие они, господин. Одна уже второго носит, к осени родит. Другая уж третьего, но она к зиме ближе разродится. Им бы отвара попить, из можжевельника, и шиповника туда немного, чтобы всё хорошо прошло.