Партия. Брошенная ставка. Том I

Я утром объявлю всё, и назначу…

Договорить мне не дал шорох вдалеке за моей спиной, ближе к крутому склону холма. Все в нашем кругу практически одномоментно перехватили миски с ухой в левые руки, обхватив рукояти мечей и топоров. Тяжёлые шаги приближались. Из-за деревьев, утробно пыхтя, выскочил силуэт на двух ногах.

– Язак, чтоб тебя гулгаса выпотрошила, – процедил сквозь зубы Куэл.

Солдаты облегчённо вздохнули и, кинув осуждающий взгляд на семнадцатилетнего парня, уткнулись в тарелки. Самый молодой из приключенцев проигнорировал издёвку командира, и спешно плюхнулся на колени рядом со мной.

– Лапаха, господин.

Все замерли, включая некоторых солдат с ложками у открытых ртов. Они медленно убрали ложки в тарелки, закрыли рты, и очень пристально посмотрели на парня с небольшой косичкой русых волос, заплетённой на левом виске.

– Ты уверен? – тихо спросил Куэл.

– Как никто другой, – злобно процедил парень, одёрнув край рубахи, выставляя рваные шрамы на животе, как от клыков рыси.

– Вот это скользкая херня, – я прикрыл ладонью рот.

Хотелось расспросить парня, но я решил поступить чуточку цивильней. Я приказал подкатить свободный чурбан, чтобы Язак смог сесть, и дал попить из своего бурдюка. Парень его осушил в три глотка.

– Теперь сделай глубокий вдох, и глубокий выдох – сказал я парню, положив ладонь на его плечо. Он послушно исполнил, потом ещё разок, и ещё разок. Я посмотрел на Куэла. – Один из разумных, доверивший мне свою жизнь, готов начать рассказ.

– Конечно, господин, – Куэл со всем пониманием кивнул мне, и переключился на парня. – Где, когда, сколько, как далеко, какой цвет, тату? Тебя они видели?

– Вверх по Теельке, часа три по берегу шёл, как ты и приказал, старшой. Там запах костра учуял. И мяса жаренного, кабана, ни с чем не спутаю. У них там логово в холме. Они здорового кабана изловили. Жрали его, твари. Зелёные они, семь штук насчитал, и один мелкий, но татуировок не видел.

– Как выглядит то место? – спросил Куэл.

– Это наш холм, старшой. Продолжается на запад далеко, а там его склон немного просел, обрушился внутрь, и поляна у входа в пещеру. Вход в сторону реки смотрит.

– Точно уверен, что тебя не видели?

Парень в ответ поклялся богами. Куэл похвалил его за смелость и приказал налегать на ужин, потом ещё раз всё расскажет.

– Они ямы копать не умеют.