Метроном

— Gaudeamus igitur!

Она вскрикнула и вырвала страницу: она тут же загорелась и исчезла, даже не достигнув земли, хоть пламя было в трех метрах. Бортон с недоумением взглянул на лейтенанта, лейтенант, кажется, воспринял все как должное.

— «Будем веселиться», — объяснил он и обратился к Марии, отряхнувшей с подола платья пепел. — Интересный девиз у вашего отдела.

— А у вашего что, другой? — Лукас водрузил шляпу обратно на голову и между его пальцев появилась зажженная сигарета, которую он незамедлительно всунул между губ.

— Все мирское — гедонизм в чистом виде. В Бездне это хотя бы не скрывают под обличием высокоморальных убеждений.

— Главное же не переборщить с удовольствиями, — Мария отложила тетрадь и развела руками. Строки в еë журнале продолжили проявляться. — Госпожа Риталини с нами согласится.

— Соглашусь.

Бедное сердце капитана! Пережило десять лет службы, но эти ее внезапнвп появлееия — чëрт с два еще раз выдержит!

От женщины, вышедшей из чëрного тумана позади капитана, повеяло терпким парфюмом и табачным дымом.

Сначала появилась она, а затем на нее опустились лëгкие тëмные одежды и взлохмаченные чëрные волосы побежали по бледным плечам. Ухмылка застыла на обескровленном лице. Бортон весь съежился и снова стал очень мелким, когда ее рука коснулась его плеча.

— Несомненно, Мари, — она улыбнулась винными губами и обошла Бортона по правое плечо. Она встала перед ним и поклонилась. — Здравствуй, капитан.

Двухметровый мужчина снова сжался до птичьих размеров.

— Госпожа, только хотели за вами отправить.

..

— Не стоило и волноваться об этом! — Риталини снова немного прошествовала и оказалась между Марией и Лукасом. Виктор разглядел загоревшие в их глазах огоньки. — Вы, наверняка, были здесь еще до жандармов?

Лукас стянул мышцы лица в странной ухмылке, а Мария потупила взгляд.

— Мы, на самом деле, задержались. Только узнали о пожаре.

На лице Риталини появилась недовольная гримасс. Она мучительно пилила глазами Марию, и она краснела: Лукас, дожевывавший свою сигарету, был более хладнокровен, но он всë-таки бешено завертел глазами и попытался спрятаться.

Через пару секунд Мария не выдержала, схватила Лукаса за руку и прокричала:

— Идемте внутрь, Госпожа!

— Куда идемте?!

Капитан ошарашенно дернулся в сторону, когда перед его лицом возникла вспышка и разорвалась на глазах. Вмиг все исчезло, но на прежнем месте не было никого из прежних собеседников. С лейтенанта даже очки не слетели, но он заметно испугался.