Метроном

Капитан выгнул бровь и тоже повернулся в сторону горящего борделя.

— Ого, неужели не я один это вижу? — с наигранным изумлением удостоверился капитан, глядя, что хоть ни одна мышца не дернулась на лице лейтенанта, Рохлов был не впечатлен актерским этюдом.

Жандармы за спиной загоготали. Лейтенант равнодушно повернул голову в их сторону и едва слышно вздохнул.

Рохлову все это не нравилось. Он поднялся с первым звоном колокола, который догнал звук телефона, зазвонившего в полицейском участке, и он, накидывая на себя мундир, быстро сбегал по лестнице вниз, наблюдая, как десяток жандармов, вскакивая на повозки, мчатся в направлении публичного дома.

Он едва ли успел запрыгнуть в последнюю повозку и погнал через ночной Милов как незримый бешеный всадник, удерживая на переносице круглые очки, и всë для того, чтобы выслушивать эти остроты. За время, проведеннле у борделя, он запечатлет как минимум три скабрезные шутки про «горящие чресла», и это не конец!

— Ладно, не горячись, лейтенант, — капитан хлопнул его по плечу.

И не оборачиваясь кинул подчиненным, — А вы бегом марш проституток опрашивать!

Как ошпаренные гоготавшие жандармы сорвались с мест и кинулись в разные стороны. Капитан натянул фуражку на голову и тихо обратился к Рохлову:

— Вызови нашу госпожу Риталини поскорее.

— Если вы видите в этом нужду, она уже здесь, — монотонно ответил он.

Колокол отбивал удары все реже. Возмущенный мужчина в котелке и костюме и низенькая блондинка — с последним звоном они возникли за его спиной.

— Здравствуйте, капитан Бортон.

Он чуть не подпрыгнул с места и не выронил из рук фуражку от неожиданности.

— Госпожа скоро будет.

Лукас снял с головы котелок и прижал к груди, жалобно всхлипнув. Мария постарвлась не выдать тревоги, выступившей на лице. Вся она была какая-то нервная и неуемная. Капитан внезапно почувствовал себя ужасно маленьким в сравнении с мощью непритязательных фигур перед ним.

— Здравствуйте...

Мария и Лукас? Эти имена просто пришли ему в голову, но он точно знал — их так зовут уже тысячи лет.

И он должен их так звать. Несомненно должен звать.

— Быстро вы...Быстро вы, — Бортон, слегка замешкавшись, кивнул в ответ. — Я в первый раз вас вижу.

— Мы недавно в штате, — Мария улыбнулась, но как-то нервозно. Она из ниоткуда вытащила записную книжку в бурой обложке и за секунду, даже не глядя в неë, сделала запись длиной в строку и повернулась к пожару.