Каждому своё

Когда в дверь наконец постучали, Штифель уже буквально места себе не находил, мучаясь от неизвестности и желая лишь одного: чтобы всё поскорее закончилось.

Ко входу он подходил на ватных ногах: а вдруг там не Рихтер с отчётом, а полицейские с ордером на арест?

К счастью, полиция за дверью не обнаружилась. Только Отто.

— Всё в порядке? — пробормотал Штифель, изо всех сил стараясь не дать петуха.

Отто молча кивнул.

— Проходите.

Гость шагнул за порог, Макс на всякий пожарный выглянул на площадку (нет ли там посторонних?), после чего торопливо захлопнул дверь и щёлкнул замком.

— Как всё прошло? — спросил он, проводив Отто в комнату и чуть успокоившись.

Тот бросил на стол удостоверения детектива крипо и судебного следователя.

— Конечно, я мог бы отрезать у трупов уши, но только, боюсь, вам это бы не понравилось, — добавил он с лёгкой усмешкой.

Макс мысленно содрогнулся и не нашёл ничего лучше, чем просто кивнуть.

Отто забрал со стола обе ксивы, убрал их в карман и негромко поинтересовался:

— Где мои деньги?

— Да-да, конечно, сейчас.

— Не торопитесь, — остановил его киллер.

При виде направленного на него пистолета инженер испуганно замер.

— Терпеть не могу, когда партнёр прячет руки, — пояснил Отто. — Будьте любезны поднять их... И ещё отодвиньтесь. Назад... Вот так. Хорошо.

Он подошёл к столу и сам вынул оттуда деньги.

— Порядок! Можете опустить руки, господин Штифель... Надеюсь, вы не обиделись?

— Нет-нет, я всё понимаю, — судорожно выдохнул Макс.

— Что?

— Ещё одна просьба. Малюсенькая.

— Говорите.

— Я бы хотел... ммм... чтобы теперь вы выстрелили в меня. Только не насмерть, а чтобы ранить. Немножко.

— Зачем?! — удивился Отто.

— Ну... чтобы подозрения отвести, — развёл руками шеф-инженер. — Что, мол, меня тоже пытались убить.

— Любой каприз за ваши деньги, — усмехнулся киллер. — Но, так уж и быть, я сделаю это бесплатно.

Он поднял ствол и выстрелил Максу в ногу.

Пуля прожгла бедро.

— Достаточно? Или надо ещё? — невозмутимо поинтересовался Отто.

— Д-достаточно, — выдавил из себя Штифель.

Его рука уже нащупала спрятанный под пиджаком «Люгер», а большой палец лёг на предохранитель.

Два выстрела прозвучали один за другим.

Первая пуля попала киллеру в грудь, вторая в живот. Отто упал навзничь.

Выпускать третью, контрольную, в голову, Макс побоялся.