Странники во времени. II. Встречный (мой добрый приятель Ди)

– Может, ты знаешь, что нас ждёт?»

«Развилка», – откликнулся фамильяр, как всегда, загадочно. Зелёные огоньки его глаз сверкнули в полумраке.

…

… Ощущение тревоги, близкой опасности, обжигающее словно искра, проникло сквозь пелену вязкого забытья, успевшего окутать усталого Дэниела. Кто-то находился поблизости. Содрогнувшись, он вскинулся и напряжённо вслушался в тишину.

Снаружи доносились чьи-то голоса, слишком тихие, чтобы можно было разобрать слова и понять, о чём идёт речь, или… О ком?

– Что?.

– Тс-с! – Дэниел поспешно приложил палец к губам.

София лишь кивнула и взяла его за руку. Она всё поняла.

«Кто бы ни были эти люди, лучше, чтобы они нас не обнаружили», – подумал Дэниел, глядя на Чарли.

Кот замер, похожий на египетскую статуэтку: уши топориками, пристальный взгляд огромных зелёных глаз устремлён на дверной проём. Лишь кончик длинного хвоста возбуждённо подрагивал.

Оставаться здесь дольше было нельзя.

– Надо уходить, – шепнул Дэн Софии, подал руку, помогая подняться.

– Я не волнуюсь, – ответила она — словно ветер пошелестел. – С тобой.

Квадрат дверной ниши зиял на фоне серых стен бывшего склада тёмным пятном.

«Отсюда только один выход… Скорее! Мы должны успеть!» – билась в голове Дэниела, когда он увлекал за собой названую сестру.

Луч фонаря, ударивший им в лица, показался нестерпимо ярким. Полуослеплённые, беглецы замерли, испуганные, растерянные.

Вошедших было двое. Один — коренастый, в длинном брезентовом матросском бушлате — держал на коротком поводке крупного серого нетерпеливо повизгивавшего пса. Прижав уши, Чарли издал шипение, его длинный хвост, распушившийся как ёлка, задрожал, «заходил» из стороны в сторону, шерсть на спине вздыбилась.

– А-ха-а! А вот и она! Наша драгоценная! – сказал он, смеряя насмешливым взглядом притиснувшихся друг к другу детей; его сиплый голос эхом разнёсся по пустынному складу.

– Иначе бы игра не стоила свеч, – пискляво воскликнул Сэдрик Кларк, показываясь из-за его спины. – Гляди, и чахлый суслик с ней!

Оскалившись, пёс зарычал и рванулся к Дэниелу, вынудив инстинктивно отпрянуть; туго натянулся поводок, острые клыки лязгнули едва ли не у самого горла мальчика.