Белые тени, прочные корни. Рассказы и сказки

Пыльное, липкое лето набросилось на своих обитателей особенно яростно, и оттого в метро Виктор допустил оплошность.

Ожидая поезда на новой линии, он не то чтобы задремал, а так – завис с открытыми глазами, впитывая в себя жиденькую подземную прохладу, нежно пахнущую дёгтем. Однородный гул станции, где переговаривались люди и оптимистично напевали рекламные экраны, перебивал нагревшиеся за день мысли, оттесняя их куда-то в необязательное завтра. 

Прислонившись к мраморной колонне, приятно холодившей плечо, Виктор бездумно разглядывал зубчатое бронзовое кольцо, опоясывавшее её понизу.

Зубец внезапно поехал вниз и мощно, тяжело грохнулся о гранит пола, выбив мелкую каменную крошку и даже, кажется, искры. Крепления, рассчитанные на алебастр, не выдержали веса металла – Виктор едва успел отскочить.

– Досмотрелся, идиот! – выругал он себя шёпотом.

Рядом кто-то расхохотался, и Виктор шарахнулся в сторону, натыкаясь на любопытные взгляды стоящих на платформе людей (кто-то даже подошёл поближе, чтобы посмотреть на отвалившийся кусок бронзы). Смеялась совершенно седая старуха в драных джинсах, уставившись на Виктора в упор. 

– Пришло ваше время-то, – крикнула она сквозь шум приближающегося состава. – Сколько ж можно терпеть? Теперь всё, теперь начнётся!

Виктор быстрым шагом, расталкивая выходящих из поезда, двинулся вдоль платформы – в другой вагон, подальше от старухи.

*

На бывшем пустыре толпились люди – Виктор сначала глянул на них мельком, шагая к своему подъезду, потом не выдержал и подошёл. Похоже, заявилась какая-то комиссия. В центре композиции возвышался холёный мужчина средних лет в белой рубашке и умеренно либеральном галстуке. За ним кучковались чиновники помельче, с портфелями и папочками в руках. Напротив мужчины суетливо размахивала руками незнакомая Виктору тётка с неудачной короткой стрижкой, что-то ему втолковывая.

Виктор приметил среди них кошатницу бабу Зулю со второго этажа, опирающуюся на палочку, и подошёл к ней.

– Что за митинг? – спросил он вполголоса.

– Да деревья пилить хотят, – звонко пояснила баба Зуля, не смущаясь тем, что на неё оглянулись все соседи.

Мужчина в белой рубашке отвлёкся от тётки и переключился на остальных.