Белые тени, прочные корни. Рассказы и сказки

– Завтрак, пожалуйста!

Через минуту в комнату вошёл бодрый, подтянутый старик, неся в руках серебряный поднос с бутербродами и кофе.

– Завтрак, сэр Питер! – доложил он.

– Благодарю вас, сэр Дворецкий. Туда, пожалуйста! – художник привычно махнул рукой в сторону мольберта.

И Дворецкий аккуратно поставил поднос на храбрую, дерзкую, коварную табуретку.

*

Дядюшка действительно находился в подвале. В одной руке он держал лампу, в другой – трость с тяжёлым набалдашником, которой неспешно и методично простукивал стену.

Стена отзывалась ровным глухим звуком.

Из-за угла за ним следил Молодой Дворецкий. Он не только верил в клад, но и надеялся найти его раньше хозяина. Проследив, где заканчивались его поиски, Молодой Дворецкий ночью простукивал следующий участок. О шуме можно было не беспокоиться – в этом доме всё списывалось на призраков. Система слежки существенно экономила время и силы, но к обеду, когда дядюшка добирался до ещё необследованных стен, Молодой Дворецкий изводился от мысли, что тот отыщет клад первым.

Пока Молодой Дворецкий приплясывал на месте и грыз пальцы, Старый Дворецкий наблюдал за ним с холодной ненавистью. Его позиция была намного выгоднее – на повороте лестницы, у развилки двух коридоров, где всегда есть путь к отступлению. О, он не зря прослужил старому хозяину сорок лет! Конечно, никаких сокровищ тот не прятал – уж кто-то, а Старый Дворецкий знал бы об этом непременно. Но этот молодой негодяй был способен на всё, а потому следовало за ним присматривать и на корню пресекать его интриги.

Иначе, чего доброго, он подгребёт под себя весь дом целиком…

Дом же тем временем наблюдал за всеми тремя. Он-то знал, где лежит сокровище. Прятал его, конечно, не дедушка, а прапрадедушка – прошлый хозяин и знать про него не знал. Клад действительно был на дядюшкиной половине, и сейчас тот подобрался к нему слишком близко. Дом недовольно нахмурился, хотя этого не заметил никто, кроме ласточек, кружащих над крышей. Это безобразие пора было пресекать…

А дядюшка, ничего не подозревая, приглядывался к массивной балке под потолком.

Пожалуй, она выглядела достаточно перспективно… Молодой Дворецкий, полностью разделявший его мнение, еле слышно взвыл. Старый Дворецкий презрительно фыркнул. Дядюшка перехватил трость за самый конец и, привстав на цыпочки, на пробу ударил по балке. Толстое дерево мстительно прогнулось, как фанера, и дядюшку щедро обдало пылью, мелким мусором и дохлыми пауками.

– Мгм! – пробормотал тот, отряхиваясь.