Белые тени, прочные корни. Рассказы и сказки

– Я всегда знала, что вы есть!

– Конечно, есть, – ответила новая улитка, – но вовсе незачем кричать об этом в три часа ночи, чтобы все соседи услышали. 

– Извините, – шёпотом сказала моя прекрасная леди. – Значит, это первый контакт?!

– Ничего подобного! – заявили обе улитки хором. Они переглянулись, и наша с удвоенным усердием вернулась к работе, а новая недовольно повернулась к нам.

– Слушайте внимательно. Никаких контактов с вами не будет. Сейчас мой коллега починит свой аппарат, и мы улетим. Сеточку, кстати, уберите, а то лазером придётся резать.

Я очень осторожно, не делая резких движений, снял с миски сетку.

– А почему вы не хотите контактировать с землянами? – спросил я. – Если не секрет. Мы же разумные.

Улитка раздражённо втянула глаза внутрь, затем вернула их на место.

– Вот ты сегодня от гопников убегал. Меня аж укачало. Почему ты с ними не захотел контактировать? Они тоже относительно разумные, между прочим. 

– Мы не все такие! – возмутился я.

– А ты телевизор посмотри, – посоветовала улитка.

Я пристыженно замолчал.

– Ну хоть объясните, откуда вы взялись! – взмолилась моя прекрасная леди. – Неужели все улитки – инопланетяне?

Улитка оглянулась на вторую, которая всё ещё не закончила починку.

– Мы просто похожи на земных улиток, – обречённо пояснила она. – Мой коллега вылетел с орбитальной станции на разведку. Но его сбило бурей. При падении и двигатель, и генератор невидимости вышли из строя. Вы его приютили у себя, за что вам выражается официальная благодарность от командира корабля и всего экипажа.

– Да-да, огромная благодарность! – взмахнула стебельками глаз наша улитка, на миг отвлёкшись от работы.

– Всё это время он подавал сигналы с помощью самодельного передатчика, но слышимость была крайне слабой, и мы никак не могли запеленговать его. Обшаривали район наугад. Сегодня мне повезло – я опознал вас по фрагментам видео, которые к нам поступали, отключил режим невидимости, и вы сами принесли меня сюда.

– И мой аппарат починен! – воскликнула наша улитка, отбрасывая свой инструмент в сторону. Первая подобрала его и спрятала в один из ящиков. А потом все дверцы захлопнулись, ящички задвинулись, разломы стянулись, и вот уже две абсолютно целые белые раковины качнулись синхронно, готовые к старту. 

– Прощайте, земляне! – сказала одна из улиток, вроде бы наша.