Асфодель

— «Впрочем, даже не «ученица» – нечто большее, но как выразить это словами? Да, мне тоже не хватает слов».

«Понимаешь ли ты, что не просто принимаешь Господа нашего в своё сердце, но и просишь тем самым благословения для всего мира своего?» — задумчиво смотрел на неё священник. — «И что принимаешь не только Христа, но, в каком-то смысле, и Россию? Похоже, да – не случайно же нашла не какой-нибудь новострой, а именно старый сельский храм, где «Бог поколений, предстоящих пред этим скудным алтарём»[2]. Да, Творец един, но важно и то, какой народ осветил тебе путь к Нему», — заключил он, беря в руки сосуд с елеем.

— Крещается, аще человек, раба Божия Валерия… — возносилось к Слову Божию слово человеческое.

[1] Суаре (ирон.) – вечеринка (от франц. soirée).

[2] Н. Некрасов, «Тишина».

Глава 3. Подвиги царицы мышей

18 ноября – 31 декабря 2007

Так вспомним же юность свою боевую,Так выпьем за наши дела,За нашу страну, за Каховку родную,Где девушка наша жила…

М. Светлов

В нижегородской деревушке на десяток дворов живыми оставались только три из них, и только с тремя жителями – две старушки да непонятно откуда взявшийся в конце прошлого года потрёпанный жизнью мужик неопределённого возраста, явно из бывших горожан.

Впрочем, в сельский быт Егор Демидович сразу начал врастать основательно и не без удовольствия – несмотря на несколько лет бездомной жизни, идейным бомжом он отнюдь не был и с радостью ухватился за неожиданное предложение двух подсевших к нему на вокзале странноватых личностей, представившихся Артуром и Ларисой. Дом, однако, был им «арендован» у третьей личности – застенчивой молоденькой девушки Тамары.

«Что им всё-таки надо от меня?» — в который уже раз недоумевающе размышлял Егор Демидович, неторопливо перекуривая у покосившегося забора, который он собирался немного поправить. — «Не просто живу бесплатно – ещё и припасов на первую зиму подкинули, и денег немного дали, и даже старенький мотоцикл! Просто чтобы дом не пустовал и не ветшал дальше? Может быть, но как тогда они вычислили именно меня? Нашего брата ведь опасно в дом пускать – напьётся сразу да спалит всё.

Я-то, положим, столько не пью, но откуда им об этом знать?»

— Демидыч! — стук топора за спиной, сопровождавший перекур начинающего селянина, внезапно оборвался, и подошёл коловший дрова Матвей. — Едет кто-то! Опять, что ли, прятаться?

— А давай! — теперь шум мотора вдалеке слышал и глуховатый Егор Демидович.