Пикник на солнечном затмении

Она была известной целительницей, и многие люди приезжали к ней за лечебным снадобьем даже из других стран. Однажды снадобьем заинтересовался известный институт, но, изучив его состав, учёные не обнаружили в нём никаких особых химических соединений, придававших напитку исцеляющие силы, и пришли к выводу, что на людей воздействует эффект плацебо. Бабушка, услышав эту новость, лишь снисходительно пожала плечами: раз плацебо, значит плацебо.

И она никогда не запрещала родным брать яблоки, всегда с удовольствием дарила спелые плоды.

Марк знал, как сильно бабушка любит своё дерево, и единственным правилом, которое она строго велела соблюдать, было никогда не лезть на яблоню. Но в тот день подросток решил, что лучший способ свалить отсюда — это нарушить правило. Он резво взобрался на дерево, надеясь, что кузены, увидев это, побегут жаловаться бабушке, и та его сама прогонит. Чего Марк не ожидал, так это хруста ветки, на которой сидел.

Парень побледнел. Он сломал дерево! Подросток попытался осторожно слезть, но в этот момент огромная тяжёлая ветка окончательно надломилась, и он кубарем упал вместе с ней на землю.

На какой-то момент парень перестал ощущать окружение. Огромный пласт вины начал давить его. Он сломал драгоценное бабушкино дерево! Ради какого-то эгоистичного желания!

А потом увидел бабушку, спешащую к нему. Следом — отца. Сурового, здоровенного, хмурого.

— Ах ты ж, едрить твою налево! — воскликнул он.

— Не кричи! — строго оборвала его бабушка и подскочила к праправнуку, чтобы проверить, в порядке ли он. — Что произошло, Марк?

— Извини, — буркнул парень, поднимаясь с земли. — Я это… домой пойду.

— Ты мне яблоню сломал, — тихо сказала бабушка, сверля его взглядом. — Мою соратницу. Мою дочку!

— Ну, я это…

— Ты домой хотел, не так ли? — бабушка жестом остановила отца, который было начал идти на своего незадачливого сына. — И решил привлечь к себе внимание, нарушив единственное правило?

Марк хмуро посмотрел в глаза прапрабабушки и кивнул, пытаясь скрыть, как ему стыдно за свой поступок.

— Ах ты ж гадёныш! — воскликнула она и начала бить его полотенцем на потеху родственникам, полностью одобрившим бабушкин подход. Хоть бабушка и была лёгкой как хворостинка, била она мокрым полотенцем очень больно, но парень даже не пытался себя защитить, так как полностью осознавал свою вину, и только просил его простить.