Некрофамилианин I. Адаптация

– Однако же предполагаю, – лукаво улыбнулся он и опустил подбородок на сцепленные пальцы, – что следующей вашей целью едва ли будет горячая ванна или постель?

– Достойная проницательность.

Илья бережно прикрыл сдвижной кофр над игрушечным сражением.

– Появились прожекты, чем занять себя перед вечерним аукционом?

– Появились, ваше сиятельство. И времени удачно в избытке. Но для этого нам непременно потребуется упомянутый ранее кофе и телефонный аппарат.

Протасов поднялся из-за стола.

– Велю подать в кабинет внизу.

Он щёлкнул замком, который они с товарищем непременно запирали перед изучением потаённой комнатки.

– Прекрасная мысль, Андрей Константинович, – почтительно склонил голову Харитонов, – я пока переоденусь.

Уже на пороге граф остановился, ухватился за притолку и всё же не удержал вопроса:

– Мы куда-то отправляемся?

Илья улыбнулся:

– Это не исключено.

Шаги Андрея стихли у основания лестницы, он зычным баритоном кликнул Арсения Гуевича. Илья снова прикрыл створку, а затем быстро переоблачился в уличное.

Вложил в кобуру «Княжича», вычищенного ещё ранним утром. Проверил карманы, наличность, чистоту обуви, и спустился следом.

Навстречу попался Чхве, мельком кивнувший странному гостю особняка.

– Арсений Гуевич, – жест Ильи был более почтителен, – доброго вам дня.

– Здравствуйте, господин Харитонов, – не без изморози в голосе ответил кореец, но шага не сбавил. – Его сиятельство изволили просить кофе в сигарную.

– Благодарю. Я знаю.

Управляющий домом Протасовых остановился.

Развернулся на пятках и спросил едко, с плохо скрытым вызовом:

– Будут ли новые распоряжения?

Харитонов выдержал гневный взгляд спокойно и даже дружелюбно. Пригладил волосы над виском, привычно коснулся серьги, позволил себе чуть поклониться.

– Не извольте беспокоиться, господин Чхве. Если мы сегодня отбудем, то возьмём извозчика.

И двинулся вглубь комнат первого этажа, всё ещё ощущая на себе всю мощь презрения почтенного кошачьеглазого мажордома…

Граф действительно обнаружился в сигарной, глубоко утонув в удобном кабинетном кресле.

Кофе уже принесли, и тот попивал, лениво разглядывая оживлённую Шпалерную в большое окно. К приятному удивлению Харитонова, штор Протасов не раскрывал, наблюдательствуя через щель.

Илья вошёл и мягко сомкнул за собой раздвижные на азиатский манер двери.

– Итак? – поинтересовался Андрей Константинович с показным равнодушием, но в голосе проскальзывал азарт.