Муравейник

Это ж надо было схватить из костра не просто дровину, а такую, чтобы всё разворотить до самого основания! Так, что собрать полуобгоревший сушняк и снова затеплить костерок потребовало приличного времени!

А сама-то… Сама тихо угнездовалась у Лешего где-то под рукой. Вжалась мокрой щёчкой к его суровому шерстяному боку и замерла. И глазами только посверкивает, глядя, как убирают беспорядок. И шмыгает. Как мышка, после того, как опрокинула бутылку с молоком и вовремя смылась в нору…

В общем, когда костёр снова запылал, у Артёма уже не оставалось раздражения на «розовую поняшку».

Он молча сел напротив ребят, здраво рассудив, что неплохо погрелся работой и теплоотражающий экран за спиной ему пока не нужен, а вот обзор у группы будет больше, если смотреть всё-таки в разные стороны. Вдруг лиса или как её там снова полезет да ещё и с другой стороны? А открывающийся с этой позиции вид мёртвого детского тела его не пугал – не первый раз, не последний.

Думал, с чего бы начать, но Леший опередил. Убедившись, что всё сработано, как надо, молча, не поднимая руки от бедра, показал большой палец вверх – так, что Ксюшка и не заметила. И тут же, без перехода, обратился к студенточке:

- Это нечестно.

- Что? – испуганно вскинулась «больная совесть человечества».

- Вот это. Всё. – угрюмо ответил Леший. И ощущалось – он чуял, что должен провести «воспитательную работу», но вот умения не хватало да побаивался, что не будет доставать и такта.

И Артём пришёл на помощь:

- Нечестно бросать дело на полпути и не оправдывать ожиданий тех, кто тебе доверился, - мрачно сказал он.

Леший с облегчением выдохнул и кивнул.

Ксюшка поджала губы – то ли обиженно, то ли непонимающе. И пришлось дожать:

- Сама же говорила – Лиса Патрикеевна нас здесь неслучайно держит. Вот. Для этого и держит, Ксюх. Разобраться во всём этом. Найти мразоту эту, который девочек… Потому – идти нам некуда, Ксюш.

- Но, ведь… - начала студенточка, махнув рукой куда-то от костра к лесу, и тут же замолчала.

Артём кивнул:

- Да, Ксюш. Вероятно, мы нащупали выход и отсюда можно выбраться. Но тогда мы уйдём не только из этого места. Мы уйдём из возможности докопаться и найти убийцу. Решить это можно только тут. И, кажется, только нам. Иначе бы не держало нас здесь…

- У нас гостья. – флегматично сообщил Игнат, остановившимся взглядом смотря куда-то за спину Артёму. – Зверическая сила.