Пристегнитесь, пожалуйста

– С Ктулху, – вырвалось у Форы.

– Что? – переспросила Энди.

– Прости...

– А. Опять ваши нездешние шуточки. Не знаю. Он вообще не назвался. Или она.

– С кем здесь говорить? – спросил Браун устало.

– Не знаю, – повела Энди плечом. – По-моему, это был потенциал. Его засунули в компьютер и...

– Это невозможно, девочка, – сказала Кларисса. – Ты что-то путаешь. Потенциал нельзя засунуть в компьютер. Они не сосуществуют с электроникой, – пояснила она Форе. – Даже периферические протезы мешают нормально работать.

– Теоретически они работают одинаково, – сказал Браун.

– Что? – Кларисса скрестила руки на груди.

– Жаль, я не захватила поп-корн, – пробормотала Фора.

Коты снова усмехнулись. Кажется, им нравилось наблюдать за нелепыми потугами человека оправдать его так называемую разумность.

Браун, пока Энди общалась с электронным замком, сказал:

– Электроника и потенциалы. Они одинаково стараются убрать человеческую личность, которая имеет с ними дело.

– Почему? – удивилась Фора.

– Слишком нелогична.

Слишком многого хочет. И всегда противоречит сама себе.

Фора помотала головой. Наверное, это правда. Всем будет выгодно, если нелепая человеческая личность вдруг испарится, замененная каким-нибудь чрезвычайно логичным контуром или хорошо изученным природным явлением.

– Помолчите, – сказала вдруг Энди. – Мешаете.

– А почему не отрубят электричество? – тихонько спросила Фора у Брауна.

– Потому что слишком многое завязано на него. Кое-что можно обесточить... Но у внутренней сети наверняка свой генератор и свой наместник.

Проще заполнить весь подвал газом. Он даже никого не убьет.

– Есть! Идем.

Один за другим они прошли в тесный коридор. Иди за ними хоть один автоматчик – и всем конец. Но заваренный замок пока держался.

Впереди появились проходы влево и вправо. Энди без колебаний свернула направо и навалилась плечом на деревянную дверцу.

– Ай!..

Дверца распахнулась, и девушка влетела в комнатку. Фора осторожно заглянула туда из-за плеча Брауна. Стол, стул, у стены пустой стеллаж.

Рядом полка, на которой валялись три пухлых журнала для записи неизвестно чего. На столе лежал плоский системный блок, на нем стоял пыльный монитор. Лампочка в левом уголке монитора горела зеленым. Компьютер слегка гудел, в воздухе пахло подогретой пылью.

Энди уселась на стул. Провод снова вошел в гнездо у нее за ухом. Фредерик, пристроив у стены ружье, присоединился к девушке, воткнув свой кабель в свободный разъем.

– Это не опасно? – спросила Фора.

– Нет.