Пристегнитесь, пожалуйста

Кто тут в этой глуши такой опасный, гвардейцев поднимать. В столице вон куча народу, который не помешало бы упечь за решетку. И законопослушным гражданам станет проще житься. И налоги будут платиться радостнее. И обязанности выполняться быстрее. А то сегодня вот в квартиру ломились. А завтра, глядишь, и ограбят, в лучшем случае...

Когда она подъехала к гвардейцам, окошко уже было открыто. Поэтому Фора едва не оглохла, когда проверяющий гаркнул:

– Удачного вечера! Документы! Цель поездки?

Фора зажмурилась, усиленно делая вид, что ее оглушили.

– Документы! – повторил гвардеец громче.

Хотя, казалось бы, куда уж громче...

– Подождите! – закричала в ответ Фора, почти не слыша собственного голоса. – Не видите, что ли, окно открыто!

Гвардеец уставился на нее сквозь непрозрачное забрало шлема.

– Документы! – повторил он, немножко убавив громкость. – Живее. Куда направляетесь?

– В магазин, еды купить...

Фора протянула ему телефон. Больше ничего, что сошло бы за документы, у нее не было. Гвардеец поводил над ним каким-то сканером и снова рявкнул:

– Что делали у «Чужого»?

– Клиент!.

– Проезжайте!

Фора моргнула. Хотелось сказать космонавту что-нибудь ласковое. Нежное. Хотя бы пожелать мягкой посадки...

Ее локтя коснулись невидимые пальцы. Всего лишь одно легкое осторожное прикосновение. И Фора решила промолчать.

Глава 21

Когда Фора в очередной раз поправила зеркало и увидела пассажира на своем месте, она почти не удивилась.

– Хороший фокус.

– Да, ничего...

Пассажир утер пот со лба и покрутил головой. Его лицо, казалось, светится в полутьме, настолько оно было бледным.

– Как вы себя чувствуете? – спросила Фора обеспокоенно.

– Мне надо поспать. Не разрешайте мне спать.

– Я попробую... Подождите! – Карман куртки все еще оттягивала фляжка с чаем ведуна. – Вот, выпейте. Я пробовала. Ничего, только горчит немного.

Пассажир взял фляжку, отвинтил крышечку и принюхался.

– В резервации были?

– Да. По делам.

– Это уж как водится. – Он отпил глоточек. – Ну и как вам дети Змея?

– Ночь. Темно. Ничего не понятно.

– Это нормально. – Он отдал фляжку. Помолчал. – В вашем мире все таксисты такие неразговорчивые?

– Раз на раз... Я-то в этом деле новичок. Решила, что лучше водить машину, чем воровать или, – она потерла зачесавшийся нос, – всем прочим.

– Хороший выбор, – сказал пассажир и протянул руку над ее плечом: – Браун.

– Фора.