Слепой охотник

– Что-то в этом есть, но… Может, Демьян, в отличие от Ярослава и Красимира, какой-то порченый? Они владеют какими-то способностями, пусть маленькими, но их внутренняя суть на портретах спокойная… Что с Демьяном? Или сила, которой он давит людей, так в нём самом бушует?

Так и не придя ни к какому ответу на собственные вопросы, он напомнил себе, что завтра с утра на Арбат, а потому неплохо бы выспаться… Спохватившись, взялся за сумку, которая всё это время провалялась в машине Никиты и которую Никита ему отдал перед отъездом.

Вывалив её содержимое на стол, Женя быстро перебрал листы. Портрета Ирины не нашёл. Задумался. Может, она сама забрала?

Не проблема. Завтра он опять начнёт день на Арбате с её портрета.

Успокоившись на этом, он пошёл в ванную комнату и привёл себя в порядок перед сном… Перед тем как залечь, на сон грядущий приоткрыл форточку и уснул.

… Он дёрнул руками. Слишком плотно связаны. До боли. По горячим волнам воздуха, которые изредка веяли вокруг него, сообразил, что его поставили на колени перед костром.

Приходилось узнавать реальность только на слух и по ощущениям: глаза-то завязаны. Ещё слышался плеск близкого ручья. Где-то, ещё дальше, звонко распевала птаха… Под тяжёлой ногой идущего к нему скрипели песок и мелкий камень. Шаги затихли напротив.

- Ну что, супостат, поохотился на свою голову? Разве не было говорено тебе, что в священных угодьях волхвов никакой охоты не дОлжно быть? Вот и подставляй чело теперь под удар Круга, да не ной, что не ведал о том. Аль и в самом деле не ведал?

- Ведал, - хмуро откликнулся он.

- Демьян! – окликнули издали. – Чего ты там с ним возишься? Пора б уже к Кругу!

Связанный охотник чувствовал этого Демьяна – перед ним стоял богатырь широкой кости, настоящий медведь, и силой от него тянуло немеряной. И злобой, против него, охотника, направленной. И так хорошо всё чуял, что успел сжаться за миг до удара, который обрушил Демьян на него. Пнул тот умело – под дых. Задохнувшись от выбитого воздуха, от боли, охотник упал набок и скорчился на месте, пытаясь продышаться.

Руки немилосердно зажало – от перевязанных тянулась к каменному столбу ременная петля, на которой теперь и повисло тело упавшего, выламывая руки.

Сидеть на коленях унизительно. Но ещё хуже валяться беспомощным недобитком. Охотник собрался с силами, чтобы снова сесть на колени. Затих, изо всех сил вслушиваясь в пространство перед собой. Ушёл Демьян. Небось, к капищу направился. Небось, будут песнопениями заниматься во славу своих богов.