Ламия

Нет, с такими тварями нужно разбираться сразу – и наверняка.

- Вот тут ты прав. Кинь мне пару монет за беспокойство и топай домой. – Чародей вновь углубился в переборку магического барахла. Леодий остался на месте. Через пару минут старый авгур тяжело вздохнул и, приподняв зад с мягкой подушечки, дотянулся до стопки истрёпанных кожаных прямоугольников с нацарапанными на них непонятными значками. Перетасовал особым образом и начал выкладывать прямо на подол засаленной туники.

Выложил, озадаченно крякнул, смешал, снова выложил.

- Не будет тебе удачи, – наконец изрёк авгур. – Ламию изловит другой – более удачливый, более сильный… колдун?!..

Удивлённый прорицатель почесал затылок, вновь смешал карты, разложил их рядами по три. Тяжело вздохнул, глядя на сплетённый роком узор:

- Да-а… колдун твой новый знакомец, Леодий. Боевой, сильный. Не чета мне, старому и дряхлому. Будь с ним поосторожнее.

Богатырь нахмурился:

- Что ж мне теперь – бегать от него?

- Зачем бегать? – усмехнулся старец в усы. – Он тебя не съест.

- С чего это мне ему помогать?

Авгур посмотрел так, что Леодий сразу почувствовал себя несмышлёнышем. В самом деле – попробуй не помочь такому лихому! Сразу во враги запишет, себе дороже обойдётся.

- Ладно, – вздохнул богатырь. – Что мне нужно сделать?

- Всего лишь отправиться в Весёлый квартал этой ночью.

- И найти для него ламию? Она там что – среди девок прячется?

- А пёс её знает, – хмыкнул волшебник и, завидев хмурое лицо постоянного клиента, поспешно добавил:

- Точность невозможна там, где в дело впутаны Твари Тьмы.

От тяжёлого вздоха Леодия в воздух взмыли клочья слежавшейся пыли.

- Ты просто старый жадный обманщик, – бросил он.

- Старый – да, жадный – да, – хмыкнул прорицатель, – но не обманщик. Мои видения не бывают ложными. Ты уже в этом убедился, ещё на арене.

И тут старый пень был прав.

- Сколько? – хрипло спросил богатырь.

Маг назвал сумму.

Леодий едва слышно выругался: он не носил при себе такие деньги.

Старичок хитро улыбнулся, и сказал, что постоянному клиенту он готов сделать уступку, а именно – подождать с оплатой.

«Что ж, – думал богатырь, протискиваясь по узкой лестнице обратно, – по крайней мере, мне не суждено погибнуть этой ночью».

Солнце медленно переваливалось по опрокинутой чаше неба, меняя её окраску – с белого на золотой, с золотого на лазурный.