Последний путь

— Удивительно! И здесь горячие источники? Ваш народ не равнодушен к паровым баням!

— Это не простая терма, Квисарх! — покачала головой Альдэн. — Погрузитесь и ощутите сполна смысл сказанного.

— Прямо сейчас?

— Другого шанса у вас не будет! Маску оставьте, помните о традициях.

Я неохотно разделся и стал заходить в купальню. Температура была комфортной, но сегодня мне уже посчастливилось насладиться этими прелестями с полна. Но перманентный шум, наполняющий пространство, заставил меня поторопиться, хотя и не было ясно, что такое я должен был понять в этом Богом забытом месте.

Однако, когда приятное тепло стало растекаться по телу, я оценил предложение спутницы и блаженно разлегся. Это была не ванна, а настоящее джакузи!

— Альдэн, вы не присоединитесь? — полный надежды, спросил я.

Она стояла у входа и с интересом смотрела на меня. Даже в мантии, в ее позе проглядывалась грация, а в осанке притягательное изящество.

— Нет, Квисарх! — смутилась она. — Лишь одному разрешено пребывать в купальне.

Иначе вы не услышите.

— О чем вы? Что я должен услышать?

— Погрузитесь с головой и поймете.

— Кхм, — и я вновь последовал совету.

Сводящий с ума гул сменился десятками голосов. Они шептали, пели, говорили что-то абстрактное, совсем не адресованное мне.

Издалека, словно я был под ледяной коркой, донесся шепот Альдэн.

— Царящий в хотрах звук – это песнь о смерти, голоса давно почивших предков. Они давно ушли, но все еще могут говорить с нами, наставлять и предупреждать о грядущих бедах.

Каждый может слышать, но лишь единицы слушать. Неделю назад я получила здесь предупреждение о надвигающейся угрозе. Но тут появились вы… Значит беда еще не так близка. Ваш приход дарует нашему народу силы, поднимет дух, подготовит к несчастью, — она вздохнула. — Я бы еще с удовольствием побыла с вами... Однако, традиции нельзя нарушать. Не бойтесь, любой выход приведет вас ко мне. Но лишь из одного вам суждено выйти. Слушайте!

Ее голос растворился, как дымка на ветру.

Когда я вынырнул, спутницы уже не было. Она бесшумно ушла.

Уши как на зло заложило, вязкая жидкость не спешила покидать раковины. Даже хорошенько тряхнув головой, я понял, что так просто от нее не избавиться.

Вскоре стало ясно, что и в этом был смысл.

Как и под водой, я отчетливо слышал голоса. Рассерженные мужские и проницательные женские: одни говорили о погибели, другие о мудрости, некоторые ведали истории прошлого, а третьи читали нотации.