Три дня весны

Просто смотрел, как из зарослей неподалеку появляется один из прихвостней Котла, чернявый и смуглый, с необычайной робостью оглядывается, мнется на месте, нервно шевелит руками.

Отчего-то этому типу было очень неуютно в прекрасном лесу.

- Тут никого! – заорал чернявый, оборачиваясь, и тут уж Пашка удивился.

Я лежу на виду, как приземлившийся на шоссе майский жук, и он меня не видит?

Но шакал двинулся обратно, с треском продираясь через лес там, где Пашка проскочил без малейших усилий. От дороги долетел злой выкрик Котла, и испуганные, растерянные голоса начали отвечать ему с разных сторон.

Глава 5

На ноги Пашка поднялся, только когда в лесу стало тихо.

Отряхнулся, проверил, не раздавил ли содержимое рюкзака, пока кувыркался.

- Аккуратнее, - проворчал Голос, когда статуэтка толстого улыбающегося человечка оказалась извлечена из кармана. – Я не для того предназначен вообще-то, чтобы меня всякие грязными руками… с уважением надо...

- Да, извини, - Пашка убрал фигурку на место. – А почему они меня не нашли?

- Лес спрятал тебя.

- А что… - очередной вопрос так и просился на язык, он был как-то связан с Юлей, с тем, что она говорила, но все никак не удавалось вспомнить, с чем именно. – А, точно! Что за Цитадель она упоминала?

- Наш красноглазый друг, наделенный талантом зодчества, возводит себе логово. Серьезную такую крепость, и делает он это рядом с Приморским кладбищем, и на строительстве ему нужны работники, а точнее рабы.

- Но почему ему разрешают? – Пашка ощутил волну горячего возмущения. – Полиция же есть, мэр, еще всякие власти!

Он не очень разбирался, кто и как управляет городом.

Голос засмеялся:

- Эта вся шатия-братия годится для обычных времен, сейчас же у нас Весна. Привычное, слежавшееся, казавшееся незыблемым рухнуло, и старые приемы борьбы со злом более не работают! Ну явится полиция к Красноглазому, а он их мигом превратит в своих сторонников, да уже и превратил.

- Как? – Пашка задохнулся от негодования.

- Ну не всех, некоторых. Но если ты не поспешишь, то все станут его слугами.

- Но почему я?!

- Так уж вышло, что ты прошел Лабиринт.

- Но я не хочу! – Пашка сжимал кулаки и почти кричал, не заботясь о том, что он не так далеко от опушки и что его могут услышать шакалы. – Кроме того, он взрослый! Как я могу с ним бороться?!

- А спасти Юлю хочешь? – спросил Голос вкрадчиво.