Город-на-Границе

- Дэвид, - кажется, Дженифер едва сдерживалась, чтобы не броситься к нему. - Дэвид, я не знаю, я не знаю, что делать! Твой дед сказал, чтобы я не приводила тебя с холмов, а теперь она говорит, что ты убъёшь его!

Она сделала три шага и замерла - спина прямая, руки сжаты в кулаки.

- Но я не хочу убивать дедушку! - Дэвид испуганно вскинулся.

Баньши погладила его по плечу:

- Ты не станешь этого делать.

- Почему он сказал, что ты не должна меня приводить обратно? - неожиданно спросил Дэвид.

- Потому что с холмов никогда не возвращаются те, кто туда ушёл, - Дженифер всхлипнул, зло провела рукой по глазам.

И Уилл Керринджер с какой-то необъяснимой ясностью понял, что сын её останется здесь, в холме полубезумной сидской пророчицы, и что это прощание, хотя никаких непоправимых слов пока сказано не было, и не сделано было еще ничего непоправимого.

- Не забирай сына туда, где его не ждут, - негромко сказала баньши. Она отпустила Дэвида, но не отошла от него.

- Ты хочешь забрать у меня сына, - Дженифер всхлипнула снова. - Зачем? Зачем?

- Ты видела. Ты все видела. Я не хочу этой судьбы. Пусть её дитя останется здесь, и её не случится. Он ел мой хлеб, он пил мою воду. Я рассказала ему.

Дженифер выпустила Дэвида и так и осталась на коленях, уронив руки вдоль тела.

- Он кровь от крови людей и плоть от плоти, - упрямо сказал Керринджер. На один долгий ужасный миг он представил себе на месте Дэвида Олбри Рейчел.

Вырвал бы. Кому угодно зубами бы горло перегрыз, лишь бы вернуть дочь домой.

- Он ел мой хлеб, - повторила баньши. - И я дала ему слово, что попробую обмануть судьбу.

- Это правда? - спросила Дженифер. Она смотрела только на Дэвида.

- Да, мам, - шёпотом ответил подросток.

Дженифер долго сидела на земле. Кажется, беззвучно плакала, Керринджер не видел. Дэвид взял её за руку, попробовал что-то сказать, но оборвал сам себя и тоже замолчал. Баньши глянула на Уилла поверх их голов и печально улыбнулась.

Потом Дженифер встала. Поцеловала сына в лоб и пошла прочь.

Так скверно за всю свою жизнь охотник на фей не чувствовал себя ни разу. Он задержался у дольмена, хотел что-то сказать, но не нашел слов.

Дженифер сидела в машине, закрыв лицо ладонями. В первую секунду Уиллу захотелось её как-то утешить, но он не смог. В уши и в горло словно набили ваты. Как-то через эту вату он сумел только выговорить:

- Мы едем домой.