Дождь смоет её следы

Куда? Вряд ли ублюдок держит клетки с детьми-убийцами прямо в гостиной. Подвал звучал логичнее, и пробудившийся след розмарина согласно кивал.

***

Внутри было странно. Какая-то безумная смесь лаборатории Ноа Керка и кукольного домика. Колбы, глубокая ванна с подсоединёнными к ней трубками, а в глубине подвала – что-то вроде декораций. Маленькие диваны, обитые шёлком, столики с фарфоровыми чашками и блюдцами. Остальное Рой рассмотреть не успел. В нос прянул резкий чужой запах.

– Ты слишком сильно пахнешь, пёс.

Он оглянулся. Из-за уличного света, хлынувшего в полумрак подвала, Рой видел лишь силуэт на лестнице. Расслабленная фигура человека, который знает, кто тут хозяин положения.

– Но хорошо, что пришёл сам. Мне так не хотелось уничтожать девочку, очень уж удачно получилась. А вот тебя – придётся. Даже жаль убивать единственного зрителя, но что поделать.

Ублюдок! И тоже одарённый нюхом… А кому бы ещё пришла в голову идея лишать убийц запаха? Рой бросился вперёд. Убить! Голыми руками – за всё, что он сделал с Холли и остальным.

Вдруг что-то пролетело с лестницы, разбилось у ног. Рой ослеп. Вернее глаза видели, хоть и слезились, но в нос ударила мощная волна. Будто смешались все на свете запахи и умножились стократно. Больно дышать. Присутствие Маски растворилось. Остался только голос:

– Как тебе? – и звучал он уже с другой стороны, из-за спины. – На себе не пробовал, но тебе, пёс, должно понравиться.

Рой дёрнулся туда, откуда слышал Маску. Пространство выгибалось, ускользало, он качнулся, едва не рухнул.

Как же сильно, чёрт подери, он полагался на нос. Рой выхватил пистолет, выстрелил на звук, но тот уже снова зазвучал откуда-то сзади:

– Неужели я бы показался тебе, будь хоть малый шанс, что ты сможешь что-то мне сделать? Убейте его.

Рой крутнул головой, проморгался. Маски не увидел, зато увидел других. Детей. Казалось, в жёлтом свете подвала стояли манекены или призраки с ножами. С неживыми взглядами. Зато горящими целью – выполнить приказ.

Среди одинаково-кукольных лиц Рой едва узнал Холли.

Она рванулась первой. Рой не смог выстрелить. Не в неё. Да и не в других – тоже. Она мгновенно оказалась рядом, занесла нож. Стремительно, на краю зрения. Рой бы не успел увернуться. Но вдруг её рука застыла. Узнала? Миг, но ему хватило. Пригнуться, чтоб лезвие прошло по плечу вскользь.

– Плохо, – раздался голос. – Я же сказал, убить.

Рой вскинул пистолет, успел заметить мужчину в маске.