Дождь смоет её следы

Вдруг запах оборвётся? Но ниточка, тоньше паутины, тянулась, тянулась вперёд. Капли упали на нос, на кисть.

Рой нёсся по утренним хмурым улицам. Обогнать дождь. Польёт – прощай след. Нюх вёл не в гетто, где самое место таким упырям, как Маска, а к Марион Парку. Ублюдок богатый! Ещё причина не ждать полицию – сюда просто так не вломятся, не клоповник, где не спросят. Рой запыхался – странно, что лишь сейчас, ведь ещё вчера утром еле ходил. Он замедлил бег, а то нос совсем перестал ловить запах. По краям тротуара на дорогу смотрели запертые за витыми оградами сады, а дорогие блестящие авто, припаркованные у обочины, напоминали, что Рой тут лишний.

А потом на него обрушился дождь.

Будто сверху опрокинулось море. Холодное и безжалостное. Ручьи потекли по тротуару, унося с собой хвою и холодок. Рой хватал воздух и ртом, и носом, но только нахлебался воды. Нитка оборвалась.

Нет, дьявол, нет! Он её не отпустит, не так. Рой двинулся дальше вдоль дороги – машина должна была ехать здесь, некуда ей деться! Дом, другой.

У обочины свеженький «Додж». Рой ткнулся носом в стекло – что пытался разобрать? Ливень смыл всё. Всё. Или нет? По самой кромке двери будто мазнули пальцами со следами розмарина, оставляя ему знак. Здесь?! Здесь Холли вышла?

Чей-то особняк – не слишком шикарный, но солидный. Из тёмно-серого кирпича, с черепичной крышей, стойким, даже в дождь, запахом сторожевого пса из-за забора. Что-то придумывать не было времени. Не справится с псиной – хреновый из него спаситель в любом случае.

Рой перемахнул через ограду – высокую, но витой узор послужил не хуже лестницы. Спрыгнул в кусты. Собака была одна, метнулась к нему, едва подошвы ботинок коснулись земли. Как акула к куску сырого мяса. Не лаяла, просто неслась вперёд.

Рой понял, что переоценил себя. Вцепился в прутья забора, бросил себя вверх. Не успел. Голень обожгло, дёрнуло. Собака рычала сквозь сжатые челюсти. Кровь заляпала ограду, потекла в траву. Рой отпустил руки, тяжело спрыгнул на землю, навалился всем весом на собаку.

Рой дёрнулся к поясу, тронул пистолет. Стрелять? А ещё можно во весь голос объявить, что он здесь. Рой перехватился за ствол, со всей силы опустил рукоять на собачью башку. А потом ещё и ещё. Челюсти разжались. Со скулежом псина рухнула в траву. Вспыхнувшую на миг жалость Рой подавил.

Прихрамывая, он кинулся к дому.